Ensemble Pygmalion, Raphaël Pichon - Monteverdi: Vespro Della Beata Vergine (2 CD)

Monteverdi: Vespro Della Beata Vergine, uitgevoerd door Ensemble Pygmalion onder leiding van Raphaël Pichon, behoort tot het genre klassieke muziek en is specifiek een vocaal-sacraal meesterwerk uit de vroege barok. Het album werd uitgebracht in 2023 op het label Harmonia Mundi en bestaat uit twee cd’s, waarop Monteverdi’s beroemde Mariavespers centraal staan. Dit monumentale werk, oorspronkelijk uit 1610, wordt geprezen als een van de hoogtepunten uit de geschiedenis van de religieuze muziek.

Ensemble Pygmalion en Raphaël Pichon staan bekend om hun stijl waarin virtuositeit, homogeniteit en emotionele intensiteit samenkomen. Hun benadering van de Vespro della Beata Vergine is zowel reflectief als theatraal; ze leggen niet alleen de spirituele diepgang bloot, maar geven ook ruimte aan de dramatische kracht van Monteverdi’s muziek. Door ruim een decennium ervaring met het werk – vaak omschreven als 'deel van het DNA van de groep' – bieden ze een interpretatie die gestoeld is op muzikale rijping en artistieke visie. De klank is gesteund door zowel uitstekende ensemblezang als solistische bijdragen van onder meer sopraan Céline Scheen, tenor Emiliano Gonzalez Toro en bas Nicolas Brooymans.

Het album omspant meer dan anderhalf uur en bevat een zorgvuldig samengestelde selectie uit Monteverdi’s Vespers, variërend van psalmen en hymnen tot motetten en Magnificat-settingen. Drie opvallende tracks op deze opname zijn 'Deus in adjutorium', een openingsvers dat onmiddellijk de aandacht vestigt op het virtuoze ensemblewerk, 'Duo Seraphim', een concertante compositie voor drie tenoren die de hemelse sfeer van het werk onderstreept, en 'Sancta Maria, succurre miseris', een motet waarin Monteverdi’s vernieuwende omgang met tekst en melodie centraal staat. Deze stukken illustreren de veelzijdigheid van het werk en tonen aan hoe Monteverdi religieuze tekst omzet in muziek vol expressieve kracht en verfijning.

Raphaël Pichon beschouwt deze opname als een momentopname van zijn artistieke dialoog met Monteverdi. Door de jarenlange vertrouwdheid en talloze uitvoeringen heeft het ensemble een interpretatie ontwikkeld die loyaal blijft aan de historische context, maar tegelijkertijd de muziek fris en levendig houdt. Het resultaat is een album dat enerzijds een eerbetoon is aan de barokke traditie en anderzijds de emotionele en theatrale potentie van Monteverdi’s componeren volledig tot zijn recht laat komen.

Monteverdi: Vespro Della Beata Vergine van Pygmalion en Raphaël Pichon richt zich tot liefhebbers van klassieke vocale muziek en barok, en biedt een meeslepende luisterervaring die zowel de intellectuele als de zintuiglijke aspecten van Monteverdi’s meesterwerk tot in detail exploreert.