Ensemble Merian & Stefano Succi - Rózsa & Herrmann: Music For String Quartet (CD)

Nieuwe opnames van weinig bekende kamermuziek van twee Hollywoodreuzen: het opwindende debuut op plaat van het ensemble merian uit Frankfurt.
Miklós Rózsa (1907-1995) produceerde een reeks hitscores voor MGM, zoals het Oscarwinnende Ben Hur, maar bleef zijn catalogus van werken in klassieke vormen aanvullen, vaak in een abstractere en strengere stijl dan zijn laatromantische muziek voor de film. Rózsa zelf merkte op dat "in 1948 een nieuwe stijl begon te verschijnen in mijn Pianosonate - meer percussief, contrapuntisch, agressief. Het Strijkkwartet [Nr.1, 1950] ging in deze richting verder. Misschien was het een innerlijk protest tegen de buitensporige hoeveelheid conventionele muziek die ik voor conventionele beelden had moeten schrijven
Qua invloed staat de toon van het Kwartet (opgedragen aan Peter Ustinov) dichter bij zijn leermeester Kodály dan bij die van Bartók, zelfs in het gedreven tweede deel, hoewel zelfs de intense lyriek van het derde deel nauwelijks een boze stemming bevat die uiteindelijk wordt opgelost door de opzwepende finale. De meer conventioneel-romantische trekken van het Strijktrio dateren uit Rózsa's studententijd aan het Conservatorium van Leipzig in 1927, waarin hij zowel Brahms als het scherpere werk van zijn Hongaarse voorouders assimileerde. Breitkopf & Härtel publiceerden het werk in 1929 als Op.1, maar in 1974 maakte de componist ingrijpende wijzigingen in de originele partituur, waaronder talrijke bewerkingen, voor de eerste opname.
Het Strijktrio, zoals hier gepresenteerd, is de wereldpremière opname van het werk zoals het oorspronkelijk werd gecomponeerd door. Breitkopf & Härtel publiceerden het werk in 1929 als Op.1. In 1974 maakte Rózsa ingrijpende snedes in de originele partituur voor de eerste opname. Het ensemble Merian presenteert de volledige, originele versie van het trio.
Het album besluit in een rustige introspectieve geest met Echoes, het strijkkwartet dat Bernard Herrmann (1911-1975) op late leeftijd schreef: een van een reeks intieme, persoonlijke werken die verwant zijn aan Richard Strauss' 'Indian Summer' die Metamorphosen en de Vier laatste liederen opleverde. De 10 doorlopende secties van Echoes roepen de gedempte texturen van Debussy op, maar ook de sombere stemming van het latere kwartetwerk van Sjostakovitsj. Toch herinneren ze aan de smaak van Herrmanns beste filmmuziek, met name de claustrofobische sfeer van Vertigo.
Het ensemble merian, dat bestaat uit doorgewinterde spelers van de twee full-time symfonieorkesten van Frankfurt, de Frankfurt Radio Symphony en het Frankfurt Opera Orchestra, werd opgericht met het doel verwaarloosde klassieke werken op te nemen van componisten die nauwer geassocieerd worden met films. Deze uitgave is het debuutalbum van het ensemble.