Ensemble Hougaku Shijyuusoudan - Japan. The Art Of Sankyoku (CD)

Het album ‘Japan. The Art of Sankyoku’ van Ensemble Hougaku Shijyuusoudan verscheen in 2024 en presenteert een diepgaande kennismaking met de Japanse traditionele kamermuziek, het sankyoku-genre. Dit genre wordt gekenmerkt door de combinatie van drie klassieke instrumenten: de koto (citer), shamisen (snareninstrument) en shakuhachi (bamboefluit), vaak aangevuld met zang. Sankyoku staat binnen de Japanse muziekcultuur bekend om zijn ingetogen klank, verfijnde samenspel en de meditatieve sfeer waarbij expressie en subtiliteit centraal staan.

Op deze CD laten de leden van Ensemble Hougaku Shijyuusoudan verschillende facetten van het sankyoku horen. Het ensemble beschikt over een authentieke bezetting en weet met hun uitvoering de luisteraar mee te voeren door de rijke tradities van het Japans muziekrepertoire. De technische beheersing van de instrumenten en de interactie tussen de musici zijn opvallend. De muziek is dynamisch en biedt ruimte aan de melodische lijnen van elk instrument, waardoor zowel harmonie als contrast ontstaat. De opnames op het album zijn helder en zuiver, waardoor de nuances van elk instrument goed tot hun recht komen. De zang, waar aanwezig, voegt een poëtische lading toe aan de instrumentale basis.

Enkele tracks die op dit album te vinden zijn en een representatief beeld geven van het karakter zijn onder andere ‘Akikaze no Kyoku’, dat met zijn delicate melodieën de herfstwind verbeeldt en het gevoel van vergankelijkheid oproept, en ‘Chidori no Kyoku’, waarin het roepen van de pluvier (chidori-vogel) muzikaal wordt verbeeld door de shakuhachi en de koto. Ook het stuk ‘Haru no Umi’ valt op door zijn inbedding van het seizoensthema. Elk van deze composities biedt een andere kijk op de intimiteit en diepgang die sankyoku te bieden heeft.

De gebruikte instrumenten en het repertoire illustreren de verbondenheid van deze muziek met de Japanse cultuur en natuurbeleving. Door zowel instrumentale als vocale werken te presenteren, geeft het album een volledig beeld van wat de kunst van sankyoku voor Japan betekent. Het album is uitgebracht op het label Ocora en is uitsluitend verkrijgbaar als CD. ‘Japan. The Art of Sankyoku’ is dan ook een waardevolle uitgave voor liefhebbers van traditionele muziek, en een uitnodiging om verstilling en verfijning in de Japanse kunst van het samenspel te ontdekken.