English National Opera Orchestra, Edward Gardner - Verdi: Macbeth (2 CD)

Deze opname van Verdi's Macbeth markeert de voltooiing van de opmerkelijke serie Opera in English van de Peter Moores Foundation, opgericht in 1995 met als doel opera beschikbaar te maken voor een breder publiek door opera's van de hoogste kwaliteit in het Engels te presenteren. Hier wordt een vertaling van Jeremy Sams gezongen door een all-star cast met Simon Keenlyside als Macbeth en Latonia Moore als Lady Macbeth.

Macbeth is de eerste van drie Verdi-opera's gebaseerd op drama's van William Shakespeare. Verdi beschreef Shakespeare's toneelstuk als 'een van de grootste scheppingen van de mens', de 'grootsheid, breedte en sublieme, ijle en vreemde sfeer' inspireerde hem om dit verhaal over macht, corruptie en duivelskunsten te bewerken. Nadat hij zich eerder had geconcentreerd op historische verhalen, hield Verdi zich in Macbeth voor het eerst bezig met duistere bovennatuurlijke thema's. Het onderwerp bood hem de gelegenheid om zijn oeuvre uit te breiden. Het onderwerp bood hem de gelegenheid om zijn vaardigheden als toondichter uit te breiden; hij breidde de bijdrage van het orkest aan het drama uit en introduceerde orkestrale details en kleuren die nog niet eerder in zijn operapartituren te horen waren geweest.

In 1865, achttien jaar na de triomfantelijke première in Florence, werd Verdi gevraagd om de partituur te herzien voor een reprise in Parijs. Deze herziene versie vormt de basis van deze opname die, als bonus, ook de slotscènes uit de originele partituur bevat.