Empire - Expensive Sound (LP)

Expensive Sound van Empire is een LP die oorspronkelijk werd uitgebracht in 1981 en bekendstaat als een verborgen parel binnen het post-punk en rock genre. De band ontstond uit voormalige leden van Generation X, die bewust kozen voor een alternatieve muzikale richting. Het album onderscheidt zich door een rauwe, minimalistische en warme productie, waarbij de gitaarpartijen en sobere zang centraal staan. Derwood Andrews levert met zijn fragiele en ingetogen stem een direct en puur geluid af, vol melancholische en existentiële thematiek. Dit maakt Expensive Sound haast tijdloos, omdat het oprecht een momentopname van begin jaren tachtig vastlegt zonder zich te conformeren aan de commerciële muziekstromingen van die periode.

Het muzikale spectrum van Expensive Sound gaat van donkere, atmosferische passages tot energieke, opzwepende rockelementen, steeds voorzien van expressieve gitaarlijnen en zware drumpartijen. Hoewel de invloed van Joy Division duidelijk is, klinkt Empire nooit als imitatie; Andrews’ veelzijdigheid als gitarist en de sobere productie geven het album een unieke identiteit. Expensive Sound wordt vaak genoemd als inspiratiebron voor latere bands als The Stone Roses en Fugazi, maar het verdient waardering op zichzelf als een van de fijnste post-punk en gitaarpopplaat van zijn tijd.