Emma Abbate & Julian Perkins - Tournament For Twenty Fingers (SACD)

Het genre van het pianoduet (vier handen, één piano), dat eerst in Duitstalige landen en vervolgens in Frankrijk populair was, is in de loop van de 20e eeuw in Engeland tot bloei gekomen. Op dit album presenteren Emma Abbate en Julian Perkins de complete werken voor piano duet van elk van de geselecteerde componisten. Palm Court Waltz, de Sonatina en Theme and Variations van Lennox Berkeley vertonen Gallische trekken, ongetwijfeld het gevolg van zijn studies in Frankrijk en zijn grote belangstelling voor de muziek van Satie, Ravel en Poulenc. Terwijl de componist een evolutie in zijn benadering van de tonaliteit laat zien, wordt elke zweem van ernst voortdurend in evenwicht gehouden door elegante speelsheid en doorzichtige texturen.

Minder bekend dan Berkeley, dragen Richard Arnell en Stephen Dodgson niettemin bij tot de algemene sfeer met hun ongegeneerd tonale muziek die de neoklassieke invloed van Hindemith, Prokofiev en Stravinsky verraadt. Dodgson's suite Tournament for Twenty Fingers, waaraan deze schijf zijn titel ontleent, is bijzonder plezierig en eindigt met een hommage aan de Tsjechische componisten Dvořák en Janáček. Constant Lambert, een buitengewoon talent, had grote waardering voor de jazz en zijn Trois Pièces - geschreven om volledig op de witte toetsen van de piano te worden gespeeld - vormen een levendig en hartelijk eerbetoon aan de ritmische vitaliteit en vindingrijkheid ervan.