Emerson, Lake & Palmer - Brain Salad Surgery (2 CD) (Remastered) (Deluxe Edition)

Brain Salad Surgery van Emerson, Lake & Palmer is een iconisch album binnen het genre van de progressieve rock. Deze Deluxe Edition bevat twee CD’s en is remastered, waardoor het geluid krachtiger en gedetailleerder tot zijn recht komt. Brain Salad Surgery wordt door velen beschouwd als een van de hoogtepunten van ELP’s carrière; het is een samensmelting van virtuoos spel, experimentele elektronica, en een conceptuele benadering die kenmerkend is voor het progrockgenre.

Wat het album onderscheidt, is zowel de muzikale variatie als de technische innovatie. De band werkte maandenlang aan het album in verschillende studio’s in Londen, waarbij het trio de grenzen opzocht tussen klassieke compositievormen en rockinvloeden. De cover, ontworpen door H. R. Giger, sluit visueel aan bij de eigenzinnige en soms bizarre sfeer van de muziek. Grote delen van Brain Salad Surgery zijn gevuld met complexe arrangementen, synthesizers die destijds revolutionair waren, en thema’s die variëren van grotesk tot filosofisch. De retrofuturistische sfeer en het spektakel van het album zorgden ervoor dat het, ondanks gemengde recensies bij de release, uiteindelijk uitgroeide tot een klassieker.

Een van de bekendste nummers op dit album is 'Karn Evil 9', een driedelige suite die met name beroemd is door het tweede deel van de eerste 'Impression'. De openingszin uit dit gedeelte, 'Welcome back my friends to the show that never ends,' groeide uit tot een iconische frase binnen de rockmuziek. Deze compositie demonstreert de ongekende virtuositeit van Keith Emerson op keyboards; het sluitstuk bevat complexe ritmes, verschuivingen tussen elektronische en akoestische secties, en een theatrale muzikale vormgeving die het progressieve rockidioom perfect samenvat.

Een ander opvallend nummer is 'Toccata'. Dit is een bewerking van Alberto Ginastera’s '1st Piano Concerto', waarin het trio de klassieke thema’s omzet in een explosieve compositie vol synthesizers en elektronisch gestuurde percussie. Het nummer valt op door de dynamiek tussen de musici en vernieuwende experimenten met elektronische drums. 'Toccata' laat ELP’s meest innovatieve kant horen: het is zowel een eerbetoon aan de klassieke muziek als een verkenning van nieuwe technologieën die in die tijd nauwelijks in de rockmuziek werden toegepast.

Daarnaast bevat het album het nummer 'Benny The Bouncer', dat met een speelse knipoog de traditionele barroom piano in een ruige context plaatst. Ondanks de luchtige toon heeft het nummer een donkere onderlaag in de tekst en laat het horen hoe veelzijdig Emerson, Lake & Palmer konden zijn: van serieuze progrock tot humoristische uitspattingen.

Brain Salad Surgery kwam uit in een periode waarin de band hun eigen label oprichtte en hun artistieke visie volledig kon najagen. De Deluxe Edition met twee schijven geeft door de remastering nog meer diepte aan het oorspronkelijke materiaal en biedt ruimte voor alternatieve versies en extra’s, wat het album extra aantrekkelijk maakt voor verzamelaars en liefhebbers. Met zijn gewaagde muzikale concepten, technisch meesterschap en iconische tracks is Brain Salad Surgery een van de toonaangevende albums binnen de progressieve rock, en blijft het tot de dag van vandaag een bron van inspiratie binnen het genre.