Emel Mathlouthi - Everywhere We Looked Was Burning (CD)

Emel Mathlouthi’s album Everywhere We Looked Was Burning, uitgebracht in 2019, laat haar wortels als Tunesische maar in New York gevestigde zangeres en songschrijver horen. Op deze cd combineert ze haar achtergrond uit het Midden-Oosten met experimentele en elektronische invloeden, waardoor een kenmerkend geluid ontstaat dat niet in één genre te vatten is: naast folk en wereldmuziek zijn vooral alternatieve en elektronische elementen duidelijk aanwezig. Het is haar eerste album waarop ze bijna volledig in het Engels zingt, geïnspireerd door haar verhuizing naar de Verenigde Staten en literatuur van internationale dichters. Mathlouthi’s zang is expressief, indringend en breekt met traditionele interpretaties van Noord-Afrikaanse muziek.

Everything We Looked Was Burning kenmerkt zich door atmosferische productie en een poëtische benadering van actuele thematiek, zoals de verhouding tussen mens en natuur en de strijd van deze tijd. De muziek klinkt melancholisch en geeft ruimte aan kalme, introspectieve passages, maar overstijgt dat met donkere elektronische lagen. Mathlouthi’s artistieke vrijheid en haar keuze om zichzelf niet te laten typeren als ‘exotische’ artiest zijn nadrukkelijk voelbaar op dit album. De cd laat horen hoe zij haar theatrale vocalen verweeft met grillige, vervreemdende klanken, waardoor het album een eigenzinnig karakter krijgt binnen het hedendaagse alternatieve muzieklandschap.