Elvis Costello & The Imposters - Look Now (CD)

Look Now van Elvis Costello & The Imposters is een album dat zich onderscheidt door een rijk georkestreerde en verfijnde sound, waarbij barokke pop, klassiek georiënteerde arrangementen en subtiele soul-elementen samenkomen. Uitgebracht op CD in 2018, markeert het de eerste nieuwe plaat van Costello met The Imposters in jaren, en reflecteert het sterk op de traditie van klassiek ‘uptown pop’. Tegelijkertijd voelt de muziek hedendaags, mede dankzij de samenwerking met bekende componisten als Burt Bacharach en Carole King.

Het album bouwt voort op Costello’s eerdere werk zoals ‘Imperial Bedroom’ en haalt inspiratie uit de elegante pop en soul van artiesten als Dusty Springfield. Op Look Now domineren piano, strijkers en blazers, terwijl de gitaren bewust naar de achtergrond zijn geplaatst. Hierdoor krijgen de nummers een warm, sfeervol en filmisch karakter dat Costello’s reputatie als meesterlijk songwriter onderstreept. De arrangementen zijn complex, de vocalen gelaagd en uiterst verzorgd, en de sfeer is introspectief, rijk aan verfijnde details.

Een van de opvallendste nummers is Under Lime, het openingsnummer, dat direct indruk maakt door zijn melodische scherpte en pakkende hooks. Stripping Paper is een ander voorbeeld van Costello’s vertelkunst: het lied balanceert persoonlijke lyriek met een verfijnde instrumentatie en laat de emotionele diepgang van het album duidelijk horen. Een derde noemenswaardige track is Burnt Sugar Is So Bitter, een samenwerking met Carole King die al jaren op de plank lag en hier tot volle bloei komt dankzij de sprankelende productie en het soulvolle arrangement.

Look Now is een album dat geplaatst kan worden binnen het genre pop, met sterke invloeden uit barokpop, soul en zelfs lichte jazz. De plaat klinkt zowel warm vertrouwd als nieuw en verrassend, waarbij Costello en zijn band laten horen dat ze nog steeds tot de top van hun kunnen behoren. Het resultaat is een volwassen, zorgvuldig gecomponeerd album dat de luisteraar zowel muzikaal als emotioneel meeneemt en zich moeiteloos kan meten met de hoogtepunten uit Costello’s omvangrijke oeuvre.