Elvis Costello - King Of America (LP) (Remastered)

King Of America is een album van Elvis Costello dat geldt als een belangrijk keerpunt in zijn carrière. Het album werd uitgebracht in het jaar 1986 en is recent opnieuw uitgebracht als geremasterde LP. Costello kiest op deze plaat voor een overwegend akoestisch geluid, waarmee hij afwijkt van zijn eerdere werk met de Attractions en de invloeden uit de Britse punk en pubrock achter zich laat. In plaats daarvan omarmt hij genres als rootsrock, country, folk, R&B en Americana. Deze versmelting van stijlen levert een gevarieerd en intiem geheel op dat Costello’s fascinatie met de Amerikaanse muziekcultuur onderstreept.

Het album bevat grotendeels originele nummers die sterk autobiografische en poëtische thema’s verkennen, zoals verlies, heimwee, spijt en mislukking. Costello schreef de songs grotendeels onder zijn geboortenaam Declan MacManus, waarmee hij zichzelf verder losmaakt van zijn artiestenpersona. In de teksten balanceert hij tussen het directe en het verhalende en weet hij met scherpzinnige vondsten zowel het persoonlijke als het universele te raken. Productie was in handen van T Bone Burnett, wat zorgde voor een rijk geluid, mede dankzij gerenommeerde muzikanten uit de Amerikaanse rootswereld, waaronder leden van Elvis Presley’s TCB Band.

Op de geremasterde LP zijn onder andere de tracks Brilliant Mistake, Indoor Fireworks en Our Little Angel te vinden. Brilliant Mistake opent de plaat en zet direct de toon met scherpe observaties over de illusies en realiteiten van het Amerikaanse leven. Indoor Fireworks is een kwetsbare ballad die een onherstelbaar stukgelopen relatie bezingt, terwijl Our Little Angel uitblinkt in subtiele bewoordingen over eenzaamheid en verlangen. Elk van deze nummers draagt bij aan de emotionele kracht van het album.

King Of America wordt gezien als een album waarop Costello zijn muzikale palet verbreedt en zich openstelt voor samenwerking en experiment. De geremasterde versie op LP biedt een vernieuwde luisterervaring, met behoud van de warme, organische klank die het origineel kenmerkt. Daarmee blijft het album ook nu relevant voor liefhebbers van Americana en singer-songwriters, en onderstreept het de blijvende invloed van Elvis Costello binnen het muzikale landschap.