Ella Kiang & Chang Hae-Won - Chinese Folk Songs (CD)

Het album Ella Kiang Sings Popular Chinese Folk Songs, uitgevoerd door sopraan Ella Kiang en pianiste Chang Hae-Won, verscheen op cd in 2015. Dit album representeert een boeiende kruising tussen klassieke westerse muziekpraktijken en de rijkdom van traditionele Chinese volksmelodieën. De gekozen liederen zijn traditionele volksliederen die door gerenommeerde componisten zijn bewerkt voor zang en piano, waarmee ze worden ingebed in het klassieke idioom, in het bijzonder binnen het kader van de twintigste-eeuwse liedkunst.

De klassieke muziekstroming waarin dit album thuishoort is het kunstlied of liedrepertoire, waarbij volksmuziek wordt getransformeerd en gepresenteerd binnen een concertante, klassiek geschoolde uitvoering. De nauwe samenwerking tussen de sopraan en de pianiste, beide met een achtergrond in de klassieke muziek, resulteert in vertolkingen die technischer, expressiever en verfijnder zijn dan bij een puur folkloristische presentatie. Hiermee wordt niet alleen het karakter van de volksmelodieën behouden, maar komen ook de poëtische en muzikale lagen naar voren die in een klassiek-klankbeeld tot hun recht komen.

De opnames op deze cd onderscheiden zich door hun heldere frasering en aandacht voor dynamiek, waardoor de volksliederen een nieuwe, universele zeggingskracht krijgen. De pianobegeleidingen zijn zorgvuldig gearrangeerd en laten een duidelijke invloed zien van het vroege en midden twintigste-eeuwse pianowerk, terwijl de zangpartijen de expressiviteit van het Chinese volksidioom combineren met de techniek van het klassieke lied. Dit maakt het album een bijzonder voorbeeld van hoe verschillende muzikale tradities elkaar kunnen versterken in een klassiek georiënteerde context.