Elko Blijweert & Frans Van Isacker - Atlajala Land (LP)

Atlajala Land van Elko Blijweert en Frans Van Isacker is een avontuurlijke en intrigerende LP die zich bevindt op het snijvlak van avant-garde, vrije jazz en experimentele muziek. Het album, uitgebracht in 2015, weet met een combinatie van gelaagde gitaarpartijen, speelse saxofoonlijnen en soms vervreemdende composities een eigen klankwereld te scheppen. Blijweert en Van Isacker grijpen terug op elementen uit de hedendaagse jazz en improvisatie, maar geven die een eigen draai, waardoor het album zich onderscheidt van veel andere hedendaagse jazzplaten.

De luisterervaring van Atlajala Land voelt als een eigenzinnige reis door een fictief universum. Het album opent met het korte, verstilde Silver Gates (Opening), dat direct een sfeer van mysterie oproept. In United Rivers Of Atlajala Land ontvouwt het klanklandschap zich verder met vloeiende melodielijnen en gevoel voor gelaagde improvisatie. Een ander opvallend nummer is Arc of Blackness, dat met bijna zeven minuten het langste stuk is op het album en ruimte biedt voor zowel subtiele spanningsopbouw als verrassende wendingen; de muzikanten spelen hier met dynamiek en klankkleur, waardoor de luisteraar telkens op het verkeerde been wordt gezet.

Naast deze tracks bevat de LP stukken als Land of Atlajala en Giant’s Corner, waarin het duo balans zoekt tussen structuur en spontaniteit. De productie is bewust sober gehouden, waardoor de interactie tussen gitaar en saxofoon centraal staat en de ruimtelijkheid van de opnames goed tot hun recht komt. Daardoor klinkt Atlajala Land behalve avontuurlijk ook verrassend intiem.

Met zijn experimentele karakter en authentieke geluid richt Atlajala Land zich vooral op de liefhebber van innovatieve jazz en improvisatiemuziek. Tegelijkertijd is het album toegankelijk genoeg voor een breder publiek dat openstaat voor muzikale ontdekkingen buiten de gebaande paden.