Elephant 9 & Terje Rypdal - Catching Fire (CD)

Catching Fire van Elephant9 & Terje Rypdal is een livealbum dat het krachtige samenspel tussen de Noorse jazzrockband en de legendarische gitarist Terje Rypdal vastlegt. Het album werd uitgebracht in 2024 op cd en laat de symbiose horen van jazzrock, progressive rock en psychedelische invloeden. Door de energieke wisselwerking tussen de muzikanten ontstaat er een onvoorspelbare muzikale reis waarin improvisatie en intensiteit centraal staan.

Het album opent met Cover The Mountain Top, een ruim twintig minuten durende compositie die langzaam opbouwt. Het nummer kenmerkt zich door een atmosferisch begin waarin de Hammondorgel van Ståle Storløkken en het sferische gitaarspel van Rypdal de toon zetten. Gaandeweg nemen bas en drums het voortouw, waarna het stuk evolueert naar een uitgesponnen en dynamisch hoogtepunt – een kenmerkende stijl voor Elephant9 waar contrasten en spanningsbogen de luisteraar blijven verrassen.

Dodovoodoo komt direct agressiever uit de startblokken. De rauwe orgelakkoorden en stuwende drums duwen het stuk richting stevigere jazzrock, terwijl het middenstuk een hypnotisch karakter krijgt door het repetitieve spel. Ook Psychedelic Backfire laat horen hoe Elephant9 en Rypdal experimenteren met psychedelische patronen en ritmische variaties, waarbij het energieniveau constant wisselt en de nadruk ligt op vrije improvisatie.

Andere opvallende tracks zijn Fugl Fønix en Skink. Fugl Fønix valt op door een walsend ritme en een baslijn die samen met de orgel en drums een solide basis vormt voor een van Rypdals beste solo’s van het concert. Skink, als afsluiter, is juist doorspekt met snelle baspartijen en een fel orgelspel, waarbij het slotstuk als een climax aanvoelt: een showcase voor zowel de ritmesectie als de virtuositeit van de toetsenist en gitarist.

Catching Fire laat zich moeilijk in een enkel genre vangen, maar het album is het beste te typeren als een mix van jazzrock, progressieve rock en een vleug psychedelica. De opnames ademen de spanning, spontaniteit en het raffinement van een liveoptreden en tonen tegelijk het unieke karakter van deze samenwerking. Voor liefhebbers van avontuurlijke muziek en zij die nieuwsgierig zijn naar de grenzen van rock en jazz, biedt Catching Fire een meeslepende luisterervaring.