Electric Miles 2

Electric Miles 2 van het Charles Pillow Large Ensemble is een album dat jazzmuziek vernieuwend benadert door de fusionperiode van Miles Davis uit de jaren zeventig te vertalen naar het geluid van een moderne bigband. Dit album behoort tot het genre jazz, specifiek gericht op de elektrische en fusionjaren van Miles Davis. Charles Pillow, saxofonist en arrangeur, brengt met zijn ensemble een frisse, orkestrale benadering van Davis’ werk uit de periode 1969-1974, waarbij het geavanceerde bigband-arrangementen en een brede variatie aan instrumenten samenkomen.

De muziek is kleurrijk en gelaagd, waarbij Franse hoorns, woodwinds, blazers en een stevige ritmesectie samensmelten tot een sound die doet denken aan het legendarische samenspel tussen Miles Davis en Gil Evans, maar nu met eigentijdse elektrische toetsen en moderne jazzritmes. Waar je op basis van de albumtitel veel elektronische geluiden zou verwachten, kiest Pillow vooral voor subtiele synths in combinatie met een rijke, orkestrale benadering. Zowel energieke als mystieke klanklandschappen komen voorbij: dit geeft niet alleen de groove en sfeer van Miles Davis’ fusionalbums weer, maar voegt er ook een frisse, eigen interpretatie aan toe.

Electric Miles 2 bevat bewerkingen van composities uit Davis’ baanbrekende albums zoals Bitches Brew, In a Silent Way, Agharta en On the Corner. Bijzondere tracks die op dit album te horen zijn, zijn onder andere 'Willie Nelson', dat een funkachtige energie koppelt aan zachte, subtiele blazers, en 'Rated X', waar de solo van Michael Thomas’ tenorsaxofoon scherp contrasteert met het krachtige ensemble. Een andere opvallende compositie is 'Great Expectations', waarin de koperblazers een elegante en etherische sfeer scheppen rondom de mysterieuze trompetsolo. Ook 'Shhh/Peaceful' valt op door de donkere orgelklanken en een groovende ritmesectie, ondersteund door Pillow’s virtuoze sopraansaxofoon.

De solisten op Electric Miles 2 zijn stuk voor stuk gerenommeerde jazzmusici, waaronder Tim Hagans, Scott Wendholt en Clay Jenkins in de Miles Davis-rol. Het album wordt gedragen door een solide ritmesectie en biedt ruimte aan creatieve improvisaties en expressieve melodieën, zonder de originaliteit van Davis’ vroegere werk uit het oog te verliezen. De productie is verzorgd, de arrangementen zijn doordacht, en de uitvoering straalt vakmanschap uit.

Met dit album uit het jaar 2023 laat Charles Pillow zien dat de muziek uit Miles Davis’ elektrische periode nog altijd nieuw en actueel kan klinken. Electric Miles 2 slaagt erin het erfgoed van Miles Davis niet alleen te respecteren, maar ook te herinterpreteren en te verlevendigen voor een hedendaags jazzpubliek.