East Village - Drop Out (2 CD)

Drop Out van East Village is het enige volledige album van deze Britse band. Het verscheen aanvankelijk nadat de groep al uit elkaar was gegaan en verwierf sindsdien een cultstatus als vergeten klassieker binnen het indiegenre. Deze deluxe editie bestaat uit twee cd’s, wat ruimte biedt voor zowel het oorspronkelijke album als extra materiaal, zoals b-kanten of alternatieve versies.

Drop Out valt binnen het genre van de indiepop en jangle pop. De muziek wordt gekenmerkt door heldere, vintage gitaarlijnen, dromerige melodieën en harmonieën die doen denken aan bands uit de jaren zestig zoals The Byrds, maar ook invloeden vertonen van tijdgenoten zoals The Stone Roses, R.E.M. en Primal Scream. Ondanks hun fascinatie voor het verleden, klinkt het album tijdloos en fris, met een open productie waar de gitaren en toetsen goed tot hun recht komen. De teksten draaien om liefde, verlies, jeugdige hoop en ontgoocheling.

De plaat bevat herkenbare hoogtepunten die laten horen hoe veelzijdig de band was. Een van de bekendste nummers is Silver Train, dat opent met een aanstekelijke melodie en een melancholische ondertoon heeft. Circles laat het typische, kraakheldere gitaarspel van de band horen en kent een onweerstaanbaar refrein. Black Autumn valt op door de gevoelige zang en het zachte, folky karakter, terwijl When I Wake Tomorrow de oprechtheid en melancholie van de band versterkt.

Het album werd opgenomen in het begin van de jaren negentig met steun van Bob Stanley van Saint Etienne, maar door de ontbinding van de band bleef Drop Out geruime tijd op de plank liggen. Pas enkele jaren later werd het officieel uitgebracht, waarna het uitgroeide tot een gewaardeerd document van een band die haar tijd vooruit was. Later verscheen het album opnieuw in een uitgebreide editie met twee cd’s.

Drop Out is vooral geliefd vanwege de oprechtheid van het materiaal, de vlekkeloze productie en de combinatie van vintage invloeden met een eigentijdse indie spirit. Het album bevat zowel energieke nummers als ingetogen momenten, wat het tot een veelzijdig en gelaagd geheel maakt. Voor liefhebbers van Britse indie en jangle pop geldt Drop Out als een essentiële luisterervaring uit het begin van de jaren negentig.