East Broadway Run Down

East Broadway Run Down is een bijzondere jazzplaat van Sonny Rollins, oorspronkelijk opgenomen in 1966 en uitgebracht als LP in een Limited Edition-uitgave. Dit album geldt als een van de meest innovatieve werken binnen Rollins’ discografie. Op het album wordt Rollins begeleid door bassist Jimmy Garrison en drummer Elvin Jones, musici die als leden van de rhythm section hun sporen al hadden verdiend in de avant-garde jazz. Trompettist Freddie Hubbard speelt mee op de titeltrack, wat het samenspel nog meer diepte en spanning geeft.

Het album is een voorbeeld van experimentele jazz, waarin Rollins free jazz-elementen combineert met zijn typische expressieve saxspel, bluesinvloeden en verrassende geluidseffecten. Opvallend is de afwezigheid van een pianist; Rollins zocht bewust de vrijheid die ontstaat als het harmonisch fundament zich beperkt tot bas en drums. Daardoor krijgt zijn spel veel ruimte en wordt de dialoog tussen de instrumenten intenser en directer. Het resultaat is een moody, soms grillige sfeer en een composionele vrijheid die tot op dat moment zelden zo te horen was op jazzplaten.

De plaat bestaat uit drie tracks. Het album opent met East Broadway Run Down, een twintig minuten durende tour de force waarin Rollins een bluesy motief herhaalt en rondom dit patroon steeds verder abstraheert. Tijdens deze compositie vinden er spannende 'hide-and-seek games' plaats tussen Rollins en de ritmesectie, en aan het eind van het nummer experimenteert Rollins met het mondstuk van zijn sax, wat zorgt voor unieke, ongehoorde klankkleuren. Blessing In Disguise vormt het tweede deel van het album. Dit nummer kenmerkt zich door een catchy vijftonig thema en biedt volop improvisatiemogelijkheden voor het ensemble, met Rollins in de hoofdrol als avontuurlijke solist. Ten slotte sluit Rollins af met We Kiss In The Shadows, een interpretatie van een klassiek lied uit de musical The King & I. Hiermee onderstreept Rollins zijn trouw aan het jazztraditionele repertoire, zelfs tijdens zijn meest eigenzinnige fase.

East Broadway Run Down werd uitgebracht op het label Impulse Records en markeerde een cruciaal punt in Rollins’ carrière, want na dit album besloot hij zich voor zes jaar terug te trekken uit de muziekindustrie. Deze LP-editie, onderdeel van de Acoustic Sounds Series, blinkt uit in geluidskwaliteit dankzij de remastering en persing op 180-grams vinyl. Ook de fraaie gatefold-verpakking draagt bij aan de uitstraling van dit bijzondere album.

Als genre wordt East Broadway Run Down vaak onder 'jazz' of 'avant-garde jazz' geschaard, mede door het vrije karakter en de experimentele benadering. Deze LP is voor liefhebbers van jazz en vinyl een essentieel en gedurfd deel van het oeuvre van Sonny Rollins.