E-X-E - Stricken By Might (LP)

Stricken By Might is het debuutalbum van de Amerikaanse band E-X-E en verscheen oorspronkelijk als LP in het jaar 1987. Het album is sterk geworteld in het thrashmetalgenre en wordt regelmatig aangeduid als een klassieker binnen de Amerikaanse thrashscene. De muziek biedt een krachtige combinatie van thrash en speed metal, met agressieve gitaarriffs, denderend drumwerk en vocale prestaties die variëren van stuwende zanglijnen tot regelmatig felle, hoge uithalen.

Wat het album kenmerkt, is de energieke en soms licht ironische aanpak waarmee E-X-E thrashmetal benadert. De nummers zijn doorgaans snel en intens, maar de band schuwt het niet om af en toe te kiezen voor catchy refreinen en een wat vloeiender songstructuur. Deze stijlkeuze onderscheidt E-X-E van meer traditionele thrashbands, die vaker de nadruk leggen op rauwheid en scherpe riffs. De band weet met hun geluid toch een overtuigende metalplaat neer te zetten die opvalt door zijn enthousiasme en speelse presentatie.

De LP bevat verschillende opvallende tracks, waarvan het titelnummer Stricken By Might direct in het gehoor springt door het stampende ritme en de aanstekelijke opbouw. Dit nummer laat goed de invloed van andere grote thrashacts horen, maar behoudt een eigen smoel dankzij de zware middenpassage en korte, krachtige refreinen. Een andere behoorlijk bekende track is Metal Hell, waarin E-X-E kiest voor een sound die doet denken aan collega-bands uit die tijd, maar met een eigen twist door de krachtige, soms bijna speedmetalachtige zang. Tot slot valt Slaughter Disorder op door zijn korte, felle duur en het energieniveau dat exemplarisch is voor de rest van het album.

Stricken By Might wordt tot op de dag van vandaag gewaardeerd om zijn speelse benadering van thrashmetal en zijn combinatie van brute energie met een gevoel voor melodie en herkenbaarheid. Voor liefhebbers van klassieke thrash of voor wie een stukje metalgeschiedenis vanuit de Verenigde Staten wil ontdekken, is deze LP een boeiende en relevante luisterervaring.