Dusty Springfield - Dusty In Memphis (LP) (Remastered)

Dusty In Memphis is het vijfde studioalbum van Dusty Springfield en wordt beschouwd als haar meesterwerk. Het verscheen in de tweede helft van de jaren zestig, is beschikbaar als LP en werd later geremasterd. De plaat betekende een opmerkelijke artistieke stap voor Springfield: waar zij vooral bekend stond om haar Britse pop, zocht ze nu aansluiting bij de Amerikaanse soul en rhythm & blues. Het album ademt een sfeer van verfijnde soul en wordt gekenmerkt door warme arrangementen, elegante producties en natuurlijk Springfield’s karakteristieke, doorleefde zang.

Het genre van Dusty In Memphis wordt meestal aangeduid als soul met invloeden van pop en rhythm & blues. De productie vond deels plaats in de beroemde American Sound Studio in Memphis, met begeleiding door verschillende toonaangevende sessiemuzikanten die eerder met soullegendes als Aretha Franklin en Wilson Pickett hebben gewerkt. De opnamesessies stonden onder leiding van het productieteam Jerry Wexler, Arif Mardin en Tom Dowd, die garant stonden voor het authentieke en tegelijk subtiele geluid dat het album typeert.

De inhoud van het album bestaat uit een reeks zorgvuldig geselecteerde songs die allemaal het bereik en de gevoeligheid van Springfield’s stem onderstrepen. Tot de bekendste en meest gelauwerde liedjes op het album hoort Son of a Preacher Man. Dit nummer is uitgegroeid tot een klassieker en belichaamt het zwoele, soulvolle karakter van de plaat. Verder bevat het album onder andere het weemoedige Breakfast in Bed en het door Carole King en Gerry Goffin geschreven So Much Love. Elk van deze tracks toont de veelzijdigheid van Springfield als zangeres en haar vermogen om zowel kracht als kwetsbaarheid over te brengen.

Op het moment van verschijnen was het commerciële succes van Dusty In Memphis in eerste instantie bescheiden; het album verkocht aanvankelijk matig. Toch groeide de waardering voor Springfield’s LP door de jaren heen enorm. Critici en muziekliefhebbers erkennen het tegenwoordig als een van de belangrijkste soulalbums uit de popgeschiedenis en beschouwen het als een hoogtepunt in het oeuvre van een van de beste witte soulzangeressen aller tijden. Het album kreeg later een remaster, waardoor de warme, dynamische klankstructuur van de LP opnieuw tot zijn recht kwam.

Dusty In Memphis is niet alleen een muzikaal hoogtepunt in het genre soul, maar ook een cultureel ijkpunt dat de translatlantic soul verbindt met klassiek popvakmanschap. Het album inspireerde tal van artiesten die na haar kwamen en blijft een referentiepunt voor de kracht van expressieve, authentieke zang, ondersteund door tijdloze producties.