Duo Pleyel - Yuletide Treats (CD)

Yuletide Treats van Duo Pleyel is een klassiek album dat het feestelijke karakter van de wintermaanden op verfijnde wijze uitlicht. Het album verscheen in 2024 op cd en bestaat uit werken die het rijke repertoire van pianomuziek voor vier handen omarmen. Duo Pleyel, bestaande uit pianisten Alexandra Nepomnyashchaya en Richard Egarr, heeft een bijzondere reputatie opgebouwd door de expressieve mogelijkheden van het instrument en samenspel te benutten. Het album wordt gekenmerkt door een intieme, transparante klank dankzij een moderne Chris Maene concertvleugel, die zorgt voor een warme en authentieke weergave van het gekozen materiaal.

Het genre van Yuletide Treats is overduidelijk klassiek, met het accent op instrumentale werken die traditioneel verbonden zijn met de winterperiode en de feestdagen. Duo Pleyel opent met drie delen uit Franz Liszt’s Weihnachtsbaum (Christmas Tree Suite), muziek die zich kenmerkt door een poëtische eenvoud en een zachte, introspectieve sfeer. Dit past perfect bij de stemmige winterdagen, waarin verstilling en warmte centraal staan.

Een opvallend onderdeel van het album is de selectie uit Händels Messiah, waaronder het levendige For unto us a child is born en het monumentale Hallelujah, beide in bewerkingen voor piano vier handen. Door deze oratoria te vertalen naar puur instrumentale versies weet Duo Pleyel een nieuwe dimensie te geven aan deze wereldberoemde composities. Ook het klassieke Weense repertoire krijgt een plek; zo klinkt bijvoorbeeld An der schönen blauen Donau (Blue Danube) van Johann Strauss II, een stuk dat voor velen onlosmakelijk verbonden is met de viering van het nieuwe jaar.

Naast Liszt en Handel vormt de muziek van Pjotr Iljitsj Tsjaikovski een hoogtepunt op het album. Vooral de uitvoering van The Nutcracker Suite valt op, met onder andere de March, Dance of the Sugar-Plum Fairy en Waltz of the Flowers. De suite krijgt hier een intieme en frisse benadering waardoor de bekende melodieën een nieuw leven krijgen, gedragen door het subtiele samenspel van de pianisten.

De sfeer van Yuletide Treats is vooral warm en uitnodigend, ideaal om te beluisteren tijdens de donkere dagen rond kerst en nieuwjaar. Duo Pleyel combineert bekende en minder bekende werken tot een coherent geheel dat zowel toegankelijk is voor een breed publiek als interessant voor de liefhebber van pianoduetten. Het album onderscheidt zich door de heldere opname en het virtuoze, maar nooit opdringerige spel.

Yuletide Treats van Duo Pleyel is een cd waarop de winterse feestdagen en klassieke muziek op elegante wijze samenkomen. Met onder andere delen uit Liszt’s Weihnachtsbaum, het Hallelujah uit Händels Messiah en de Waltz of the Flowers uit Tsjaikovski’s Notenkraker weet het album een sfeervolle, tijdloze klankwereld neer te zetten.