Dune Rats - If It Sucks, Turn It Up (LP)

If It Sucks, Turn It Up is het vijfde studioalbum van de Australische band Dune Rats, uitgebracht op LP in 2024. Dit album zet hun reputatie voort binnen de punk- en poppunk-scene, waarbij ze een mix van scherpe humor, aanstekelijke energie en herkenbare hooks presenteren. Dune Rats zoeken duidelijk niet de complexiteit op, maar laten met hun speelse aanpak juist horen dat ze ironie, sarcasme en pure levensvreugde moeiteloos combineren met het genre.

Het album omarmt de klassieke, jeugdige poppunk, vergelijkbaar met bands als Blink-182, Green Day en The Offspring. De band is echter niet bang om uitstapjes te maken naar alternatieve rock en indiepop, wat resulteert in een dynamisch geheel vol variatie. De plaat beweegt zich moeiteloos tussen brutale uitspattingen en meer afgewogen, melodieuze nummers, waardoor het luistergevoel fris blijft zonder de herkenbare stijl van de groep te verliezen. De karakteristieke Australische zomerse sfeer klinkt telkens door, zowel in de instrumentatie als in de laconieke teksten.

De gelijknamige titletrack If It Sucks, Turn It Up is een treffend startpunt. In dit nummer worden zowel zelfspot als kritische blikken op het muziekwereldje niet geschuwd, ondersteund door opzwepend gitaarwerk en een refrein dat uitnodigt tot meeschreeuwen. De band laat zich hier van zijn brutaalste kant zien, met een knipoog naar zowel fans als critici.

Een ander opvallend nummer is Solar Eyes, waarin Dune Rats experimenteren met een zachtere, bijna dromerige indiepop-benadering. Akoestische gitaren, fluitpartijen en lichte vocalen creëren een zonnige, nonchalante sfeer die contrasteert met de rauwere tracks op het album. Dit toont de veelzijdigheid van de band, zonder hun eigen identiteit te verliezen.

Rich Kid Rehab is een typisch voorbeeld van de humor en maatschappij-kritiek die de groep eigen is. Met overdreven teksten en een energiek tempo wordt de draak gestoken met het fenomeen van verwende jongeren en luxeproblemen, zonder zwaarmoedig te worden. Het nummer blinkt uit in zijn combinatie van grappen en catchy songwriting, een kenmerk van Dune Rats' stijl.

Het album eindigt met Beers, Bongs & Bullshit, een nummer dat het zorgeloze plezier van vrienden, ontspanning en simpele genoegens viert. Ondanks de ogenschijnlijke simpelheid schuilt er in de tekst een oprechte waardering voor vriendschap en kleine geneugten, waarmee Dune Rats hun positieve boodschap kracht bijzetten.

If It Sucks, Turn It Up werd in het jaar van uitgave opgemerkt door critici en genomineerd voor awards binnen het hardrock- en heavymetal-genre. De LP wordt geprezen om zijn verfrissende benadering van punk en poppunk, de humoristische toon en het vermogen om klassieke invloeden te combineren met eigen, moderne accenten. Dit album bevestigt Dune Rats als een band die, ondanks hun speelse houding, serieus genomen mag worden binnen het genre.