Duke Robillard & His All-Star Band - Six Strings Of Steel (CD)

Duke Robillard & His All-Star Band presenteren met Six Strings Of Steel een gevarieerd album dat blues, rock, en jazz samenbrengt op een manier die typerend is voor Robillard zelf. Dit album, uitgebracht in het genre classic en contemporary blues met duidelijke rock-invloeden, laat niet alleen Robillards virtuositeit als gitarist horen, maar benadrukt ook het vakmanschap van zijn vaste bandleden. Bassist Marty Ballou, drummer Mark Teixeira, saxofonist Doug James, toetsenist Bruce Bears, en vocalist Chris Cote maken samen met Robillard een hechte en energieke formatie, met gastbijdragen van fiddler Katie Shore.

Six Strings Of Steel is een eerbetoon aan de gitaarstijlen en nummers die Robillard gedurende zijn carrière hebben beïnvloed. Het album is geen aaneenschakeling van lange gitaarsolo’s, maar richt zich juist op het groepsgeluid en het karakter van de liedjes, waarbij Robillards solo’s altijd in dienst staan van het geheel. Dat maakt de plaat geschikt voor zowel de doorgewinterde bluesliefhebber als voor luisteraars die houden van rock en jazz met een vintage flair.

Onder de twaalf tracks vallen enkele covers op. Bob Dylan’s Watching The River Flow krijgt een verfrissende interpretatie met een rustiger tempo, akoestische sfeer en fiddle, waardoor het nummer een nieuwe reflectieve diepte krijgt. Fats Domino’s I’m Gonna Be A Wheel Someday is eveneens bijzonder; de band brengt het nummer traag, met een verleidelijk ska-ritme dat subtiel afwijkt van het originele rock ’n roll karakter. Eén van de sterke instrumentals op het album is Groovin’ In The Swamp, een ode aan gitaristen als James Burton en Steve Cropper, waarin Robillards vloeiende gitaarlijnen centraal staan.

Naast deze nummers bevat Six Strings Of Steel ook eigen composities van Robillard. Bijvoorbeeld In Perfect Harmony, dat een luchtige pop-energie combineert met New Orleans-invloeden, en Groovin’ In The Swamp, dat een sfeervolle, zweterige instrumentale groove neerzet. Het album wordt afgesloten met een krachtige uitvoering van Link Wray’s Rumble, waarmee Robillard zijn respect toont voor klassieke gitaarrock.

Six Strings Of Steel, uitgebracht op CD in het jaar 2023, is een veelzijdig werk dat het vakmanschap en de historische muzikaliteit van Duke Robillard en zijn All-Star Band onderstreept. Het album verkent verschillende Amerikaanse stijlen zonder het rootsgevoel te verliezen en biedt een boeiend overzicht van de gitaar- en bandtradities die Robillard al zijn hele leven fascineren.