Dudu Tassa & Jonny Greenwood - Jarak Qaribak (LP)

Jarak Qaribak is een album van de Israëlische muzikant Dudu Tassa en de Britse gitarist Jonny Greenwood, bekend van Radiohead. Het album verscheen in het jaar 2023 op LP en is een gezamenlijk project waarin liefde voor Arabische muziek centraal staat. Jarak Qaribak betekent vrij vertaald ‘je buurman is je vriend’, wat de verbindende thematiek van het album weergeeft: het samenbrengen van muzikanten en vocalisten uit verschillende landen van het Midden-Oosten. Dit resulteert in een muzikale dialoog die landsgrenzen overstijgt en culturele barrières doorbreekt.

Het genre van Jarak Qaribak is een intrigerende mix van traditionele Arabische muziek en hedendaagse invloeden. Elementen uit de rock en elektronische muziek worden subtiel verweven met Oosterse instrumentatie en Arabische zang, wat zorgt voor een veelzijdig en vernieuwend geluid. Jonny Greenwood brengt zijn kenmerkende gitaarspel en experimentele benadering in, terwijl Dudu Tassa’s wortels in de Mizrahi-muziek zorgen voor authenticiteit en diepgang. Volgens de makers wilden zij een sfeer creëren die doet denken aan hoe een band als Kraftwerk had kunnen klinken in het Caïro van de jaren zeventig. Daarbij spelen drumcomputerritmes en vintage soundscapes een belangrijke rol.

Het album bestaat uit negen tracks, waarvan elk stuk wordt gezongen door een artiest uit een ander Midden-Oosters land. Zo is er ruimte voor stemmen uit onder andere Irak, Egypte, Syrië en Tunesië. Opvallend is bijvoorbeeld de track Taq ou-Dub, een bewerking van een Libanese song waarin op ingenieuze wijze drumcomputers worden gecombineerd met traditionele melodieën en Arabische vocalen. Een andere noemenswaardige track is Ya Mughir al-Ghazala, waarin de samensmelting van Oosterse snaarinstrumenten en elektronische klanken het karakter van het album mooi samenvat. Ook Leylet Hub herbergt dezelfde mengeling van melancholie, moderniteit en respect voor muzikale tradities, wat kenmerkend is voor het volledige project.

Jarak Qaribak is een uitgesproken album binnen het genre ‘world music’, waarbij de samenwerking tussen Oost en West niet neerkomt op toe-eigening, maar juist op gelijkwaardige uitwisseling en dialoog. Greenwood en Tassa nemen bewust een stap terug, zodat de vocalisten en hun muzikale erfgoed centraal staan. Hierdoor ontstaat een veelzijdig en boeiend album, dat zowel liefhebbers van traditionele Arabische muziek als van experimentele westerse pop aanspreekt.

Het LP-album Jarak Qaribak laat zich beluisteren als een avontuurlijke reis door het Midden-Oosten, waarin grenzen vervagen en liefde voor muziek verbindt. Het is een viering van diversiteit en samenwerking, vormgegeven door twee musici die hun eigen achtergrond op een respectvolle manier weten te verweven met die van anderen.