Dudu Tassa & Jonny Greenwood - Jarak Qaribak (CD) (Limited Edition)

Jarak Qaribak is een bijzondere samenwerking tussen de Israëlische muzikant Dudu Tassa en Jonny Greenwood, bekend van Radiohead. Dit album verscheen in een Limited Edition CD in het jaar 2023 en laat zich het best omschrijven als een mengeling van moderne rock, elektronische invloeden en traditionele Arabische muziek. De twee artiesten brengen vocalisten en muzikanten uit diverse landen uit het Midden-Oosten samen, waarbij cross-border samenwerking centraal staat. De titel 'Jarak Qaribak', wat vrij vertaald betekent 'Je buur is je vriend', onderstreept het verbindende karakter van het werk.

Het genre van Jarak Qaribak laat zich classificeren als een crossover tussen wereldmuziek en elektronische rock. Greenwood en Tassa verweven op inventieve wijze hun westerse achtergrond met traditionele Arabische klanken. Daarbij is Greenwood’s fascinatie voor elektronische muziek duidelijk hoorbaar; hij stelde zich bij het maken van de tracks voor hoe het zou klinken als Kraftwerk in het Caïro van de jaren zeventig muziek zou maken. Het resultaat is een album dat enerzijds doet denken aan klassieke Arabische liefdesliederen, anderzijds een fris en modern geluid laat horen dat aansluit bij het hedendaagse alternatief en elektronische spectrum.

De productie van het album kent internationale allure en is tot stand gekomen in studio’s in Tel Aviv, Oxfordshire, en op verschillende plekken in het Midden-Oosten. Opvallend is dat elke zanger op het album een nummer uit een ander land zingt dan het land van herkomst, waardoor het project een interculturele dialoog wordt. Deze manier van werken weerspiegelt de ambitie van Tassa en Greenwood om muzikale grenzen te doorbreken en muzikanten uit verschillende culturen centraal te stellen, zonder de indruk te wekken dat ze een westerse vertaling van niet-westerse muziek willen bieden.

De thematiek van het album draait rondom liefde in al haar vormen, wat nog extra kracht krijgt door het multiculturele karakter van de samenwerking en de selectie van klassieke liederen, afkomstig uit Irak, Egypte, Syrië en Tunesië. Greenwood en Tassa herinterpreteren deze oude liefdesliederen met moderne instrumentatie, waarbij drumcomputers en elektrische gitaar samenkomen met Arabische instrumenten. Het album heeft, zeker tegen de huidige politieke achtergrond in het Midden-Oosten, een haast spirituele en verbindende lading gekregen.

Enkele tracks die een duidelijke indruk geven van het karakter van Jarak Qaribak zijn Taq ou-Dub, waarin een Libanees lied een spannende fusie ondergaat tussen traditionele melodieën en moderne productie, Leylet Hub, waar de melancholie hand in hand gaat met hypnotiserende ritmes, en Ya Mughir al-Ghazala, een track waarin de vocalen en instrumentatie een zeldzame dynamiek creëren die kenmerkend is voor het album. Deze nummers illustreren de rijke schakering aan stijlen en invloeden die het album biedt.

Jarak Qaribak is meer dan een muzikaal avontuur, het is een manifestatie van culturele uitwisseling en respect tussen verschillende tradities, voorzien van een moderne, gedurfde productie. De Limited Edition CD is een aanrader voor liefhebbers van alternatieve muziek, wereldmuziek en artiesten die grenzen tussen genres durven te doorbreken.