Drumbo - City Of Refuge (LP)

Het album City Of Refuge van Drumbo, het alter ego van John French, verscheen als LP in het jaar 2008. De muziek wordt gekenmerkt door een experimentele rockstijl die sterke invloeden uit blues en avant-garde rock verwerkt. Drumbo, bekend als drummer en muzikaal leider van Captain Beefheart & The Magic Band, herontdekt op dit album de unieke stijl die hij tientallen jaren eerder mee vormgaf. Het album werd opgenomen met oud-leden van The Magic Band, waaronder Bill Harkleroad (Zoot Horn Rollo), Mark Boston (Rockette Morton), Greg Davidson (Ella Guru) en John Thomas. Die samenwerking draagt bij aan de authentieke, rauwe energie die de plaat uitstraalt.

City Of Refuge is een betoog voor ritmische inventiviteit en melodische intensiteit. Het album biedt twaalf tracks waarin interlocking rhythms, bluesinvloeden en directe emotie centraal staan. De muziek slaagt erin recht toe recht aan te zijn, maar tegelijk uitdagend en rijk aan detail. Drumbo zet zijn stempel als componist door niet te kiezen voor covers, maar volledig nieuw werk te presenteren. Die keuze onderstreept zijn wens om zijn muzikale wortels uit de tijd bij The Magic Band te combineren met zijn eigen visie en ontwikkeling als artiest.

Enkele opvallende nummers op het album zijn City Of Refuge, dat langzaam begint met een lyrische pianointro en zich dan ontvouwt tot een krachtig groepsnummer. The Withered Hand of Time is een van de meest 'Beefheartiaanse' tracks en springt eruit door Drumbo’s kenmerkende zang die aan Howlin’ Wolf en Don van Vliet doet denken. Ook Bogeyman valt op door het stevige, expressieve samenspel van drums en gitaren dat typerend is voor Drumbo’s stijl.

City Of Refuge onderscheidt zich door zijn experimentele aanpak, uitgesproken rockkarakter en bluesy ondertoon. Drumbo laat horen dat zijn muzikale erfgoed uit de Magic Band-periode niet alleen levend is, maar ook toekomstbestendig en relevant blijft binnen het moderne rocklandschap. Zijn LP is een intens, eigenzinnig en persoonlijk document dat zowel fans van Captain Beefheart als liefhebbers van grensverleggende rockmuziek zal aanspreken.