Drottnar - Monolith (CD)

Drottnars album Monolith verscheen in 2019 en markeert een nieuwe fase in het oeuvre van deze Noorse band, die zichzelf ooit presenteerde als viking metal, maar inmiddels een breed spectrum aan extreme metal verkent. Het album wordt vaak omschreven als technische black ‘n’ roll, een genre dat elementen van black metal, groove en rock met elkaar vermengt en de muziek zowel complex als toegankelijk maakt. Monolith onderscheidt zich van voorgaande werken door een relatief mildere dissonantie en een nadrukkelijke focus op ritmische, hypnotiserende riffs en een energieke productie, waardoor het album aan kracht wint zonder aan intensiteit in te boeten. Opvallend is de prominente rol van het ritmesectie, met virtuoos drumwerk en inventieve baslijnen die een stevige basis vormen voor de gelaagde gitaarklanken en rauwe vocals.

De thematiek van Monolith draait om het steeds terugkerende motief van leven uit de dood, een paradoxale boodschap die zowel in de teksten als in de muzikale structuur van het album terugkomt. De sfeer van het album balanceert tussen dreiging en hoop, tussen verlammende zwaarte en onverwachte lichtheid, wat bijdraagt aan een unieke luisterervaring. Monolith is een compilatie van drie eerder verschenen EPs, aangevuld met enkele nieuwe nummers, maar voelt als een coherent geheel dat vloeiend in elkaar overloopt. De productie is modern en krachtig, terwijl de invloeden van zowel klassieke als moderne metal duidelijk hoorbaar zijn. Voor fans van experimentele, thematisch doordachte extreme metal is Monolith een album dat zowel uitdaagt als beloont, mede door het samenspel van muzikaliteit, energie en diepgang.