Drop Nineteens - Hard Light (LP) (Coloured Vinyl)

Hard Light is het album van Drop Nineteens dat het langverwachte weerzien markeert van de oorspronkelijke line-up na bijna dertig jaar afwezigheid. Het album verscheen als LP op gekleurd vinyl en biedt een rijk palet aan geluiden dat aansluit bij de shoegaze- en noise-poptradities waarmee de band begin jaren negentig furore maakte. Op deze plaat werken Greg Ackell, Paula Kelley, Steve Zimmerman, Motohiro Yasue, en Peter Koeplin opnieuw samen, met Ackell en Kelley die om beurten de vocalen voor hun rekening nemen.

Muzikaal tapt Hard Light uit bekende en nieuwe vaten. De gitaren zijn zoals vanouds dromerig, breed en expressief, en de samenzang van Ackell en Kelley zorgt voor een ijle, sfeervolle gelaagdheid. Het album klinkt tegelijk nostalgisch en fris, met warme, ruimtelijke productie en aandacht voor detail. Drop Nineteens beweegt zich soepel tussen shoegaze, alternatieve rock en hints van Amerikaanse indiepop. De teksten zijn rijk aan verlangen en poëzie, wat goed past bij het karakter van het album: romantisch in de literaire zin, met schoonheid die ontstaat uit weemoed.

Enkele tracks die opvallen zijn 'Scapa Flow', dat als single het nieuwe geluid van Drop Nineteens perfect samenvat met zwevende gitaren en sterke melodieën, en 'Gal', waar een nachtelijk, bijna filmisch geluid samengaat met opvallende tekstflarden. Ook de afsluitende track 'T' springt eruit; dit zeven minuten durende stuk is een gelaagde ballade waarin de samenzang van Ackell en Kelley centraal staat en die het album een indringende afsluiting geeft.

Hard Light verscheen in 2023, ruim dertig jaar na het debuut Delaware, en laat horen dat de band ook vandaag nog overtuigend relevant is binnen het shoegaze-genre dat ze ooit mede vormgaven. De gelimiteerde LP-uitgave in gekleurd vinyl maakt het album daarnaast aantrekkelijk voor verzamelaars en liefhebbers van fysieke releases.