Drama Queen

Drama Queen is een LP van Idina Menzel die een opvallende koerswijziging markeert in haar carrière. In plaats van de typische musical- en powerballads waarmee ze bekend is geworden, duikt ze op dit album diep in het genre van de disco- en dancepop. Haar stem, berucht om kracht en bereik, krijgt op deze plaat een nieuw podium, waarbij de muziek vol zit met aanstekelijke grooves, glitterende synths en een uitbundige viering van zelfvertrouwen en vrijheid.

Het album, uitgebracht in het jaar 2023, ademt de sfeer van de dansvloer met een duidelijke knipoog naar de disco-invloeden uit de jaren ’70 en ’80. Toch blijft het geluid eigentijds door samenwerkingen met moderne producers en artiesten als Nile Rodgers, die met zijn kenmerkende gitaarspel een belangrijke bijdrage levert aan de sfeer van de plaat. Het resultaat is een nagenoeg kampachtig en tegelijk buitengewoon zelfverzekerd album, waarin Menzel haar liefde voor het podium en haar emotionele expressiviteit voluit omarmt.

Drama Queen opent sterk met het nummer Move. Deze energieke track zet direct de toon; het is een funky, Chic-geïnspireerde single waarin Menzel laat horen dat ze helemaal klaar is voor het danspubliek. De grooves zijn onweerstaanbaar, de baslijn levendig, en Menzel’s boodschap glashelder: dit is een album voor iedereen die zich wil laten gaan en zijn of haar eigen drama queen wil omarmen. Een ander opvallend nummer is Paradise, waarop Nile Rodgers te horen is. Het disco-DNA van Rodgers is hier onmiskenbaar aanwezig, waardoor het nummer een nostalgische maar toch frisse uitstraling krijgt. Ook Royalty valt op als een zelfverzekerde popsong waarbij Menzel zichzelf, met een knipoog naar haar Frozen-iconografie, tot koningin van de dansvloer kroont.

De LP als geheel is doordrenkt van een positieve energie en bedoeld als soundtrack voor liefhebbers van dans en pop. Menzel weet met Drama Queen een toegankelijk, zorgvuldig geproduceerd album neer te zetten dat zowel de fans van haar eerdere werk verrast als een nieuw publiek aanspreekt binnen het genre electro-dance-pop. Haar stem blijft centraal staan, maar is nu ingebed in een uitbundige, zorgeloze en feestelijke sound, waarmee ze de luisteraar uitnodigt zich aan te sluiten op de dansvloer.