Dragnet

Dragnet is het tweede studioalbum van The Fall en verscheen in het genre post-punk. Dit album markeert een cruciale fase van de band, met een rauwe en ongepolijste productie die typerend werd voor hun vroege werk. De lo-fi aanpak en de duistere, soms chaotische sfeer zorgen ervoor dat Dragnet een onmiskenbare uitstraling heeft binnen het post-punk landschap. In het muzikale klimaat van de late jaren zeventig koos Mark E. Smith er bewust voor zich te onderscheiden van de gladde productie van tijdgenoten, waardoor Dragnet een duidelijke scheidslijn trok tussen toegewijde fans en casual luisteraars.

Dragnet kenmerkt zich door een preoccupatie met het bovennatuurlijke en spirituele, wat vooral tot uiting komt in het openingsnummer Psykick Dancehall. Met spaarzame gitaarpartijen en een energieke beat krijgt dit nummer een hypnotiserend karakter, terwijl Smith’s wereldvreemde lyriek de luisteraar meeneemt in verhalen over mysterie en het paranormale. Een ander opvallend nummer is Printhead, waarin de typische snerende vocalen en schurende gitaarwerk samenkomen in een wrange, maar pakkende compositie. Tot slot sluit het album af met Put Away, een nummer dat de sarcastische en anarchistische toon van Smith onderstreept en naadloos aansluit op de rest van de plaat.

Dragnet werd uitgebracht in het jaar 1979 en is verkrijgbaar als LP, waaronder Limited Edition uitvoeringen. De bezetting veranderde kort na het debuutalbum, waardoor dit album ook aanvoelt als een nieuwe start voor de band. Opvallend is de spontane en compromisloze sfeer die Dragnet uitstraalt; zonder toegevingen aan radiovriendelijkheid zet The Fall hier een eigenzinnig en karakteristiek geluid neer dat de jaren daarna verder ontwikkeld zou worden.

Dragnet wordt door kenners beschouwd als een fundamenteel album binnen de post-punk, door de combinatie van ontoegankelijke sonische landschappen en het talent van Smith om vreemdheid en maatschappijkritiek samen te brengen in memorabele nummers. Ondanks de bescheiden productiekwaliteit weet het album zijn bijzondere magie te behouden, waarmee het doorslaggevend was in het vormen van The Fall’s reputatie en invloed binnen het genre.