Doug Beavers - Luna (LP)

Luna van Doug Beavers is een album dat in 2023 werd uitgebracht op LP en dat volledig gewijd is aan de rijke en veelzijdige klankwereld van de Latin jazz. Met Luna levert Beavers zijn zesde album als bandleider af, gekenmerkt door avontuurlijke composities en het meesterlijke gebruik van de trombone, een instrument waarmee hij internationaal naam heeft gemaakt als lid van onder meer de Spanish Harlem Orchestra.

Het album is zowel een sonische als thematische tegenhanger van zijn eerdere werk Sol, waarbij Luna symbool staat voor de poëtische en nachtelijke sfeer van de maan, tegenover de vurigheid van de zon. Ook qua muzikale inhoud ontstaat er een dialoog tussen het ritmisch pulserende van salsa en afro-latin invloeden enerzijds, en sfeervolle, introspectieve jazz anderzijds. De openingstrack Tidal vormt een energieke introductie, ondersteund door hedendaagse harmonieën en uitgebreide blazersarrangementen. Direct aansluitend wijst Reflejo del Sol als een muzikale spiegel naar het eerdere Sol-album en verkent Multicolores het palet van Nuyorican salsa stromingen, waarbij de veelzijdigheid van Beavers als componist en arrangeur duidelijk naar voren komt.

Luna bestaat uit elf nummers, grotendeels eigen composities, met uitzondering van een herinterpretatie van Flor de Lis, een Braziliaans klassiek stuk dat zich mengt met de warme klank van prominente trombonisten. Opvallende gastmuzikanten, waaronder fluitist en vocalist Jeremy Bosch, vibrafonist Joe Locke en percussionisten Luisito Quintero en Robby Ameen, geven het album extra kleur. De titeltrack Luna kenmerkt zich door een meer dromerig en lichtvoetig karakter, geïnspireerd door de Cubaanse bolero.

De tweede helft van het album, door Beavers aangeduid als 'Phase 2', is ontstaan in de kalmere momenten van zijn drukke leven in New York en bevat verfijnde grooves en subtiele arrangementen. Elk nummer draagt bij aan de cinematografische en gelaagde sfeer, waarbij emotie en ambacht voortdurend samengaan. Het slotstuk Sands of Time brengt alles samen in een romantische, meeslepende finale, waarin gospel en jazz elkaar treffen.

Luna is Latin jazz van uitzonderlijke klasse, waarin Doug Beavers een persoonlijke, avontuurlijke en meditatieve reis door muzikale en kosmische landschappen laat horen, met als hoogtepunten onder andere Tidal, Multicolores en Luna.