Dope Lemon - Smooth Big Cat

Smooth Big Cat is het tweede studioalbum uitgebracht onder de naam Dope Lemon, het soloproject van de Australische muzikant Angus Stone. Het album verscheen in het jaar 2019 en is beschikbaar als LP in een gelimiteerde gekleurde vinyluitgave. Smooth Big Cat werd in slechts drie maanden opgenomen in Belafonte, de studio gelegen op Stone's ranch in Byron Bay. Het resultaat is een album dat volledig het dromerige, ontspannen karakter van Stone’s muziek weerspiegelt.

Qua genre is Smooth Big Cat het beste te omschrijven als een mix van neo-psychedelische blues, lo-fi rock uit de jaren tachtig en wat soms 'cowboy hypnagogia' wordt genoemd: een lome, door blues beïnvloede droomwereld. Dope Lemon bouwt niet per se nieuwe genres, maar speelt in op bestaande stromingen met een relaxte, karaktervolle sfeer die doet denken aan klassieke blues en indie rock met een psychedelisch randje. Het geheel roept het beeld op van muziek voor de late avond—ideaal wanneer de dag op zijn einde loopt en de nacht vol beloften ligt.

Op het album staan tracks als Hey You, waar het dromerige geluid en de relaxte grooves direct naar voren komen. Dit nummer is typerend voor het album en werd ook als single uitgebracht. Een andere opvallende track is Dope and Smoke, waarin de laid-back attitude van Dope Lemon hand in hand gaat met bluesy gitaarlijnen en een ontspannen sfeer. Daarnaast springt The Midnight Slow eruit, een nummer dat met zijn sfeerbepalende instrumentatie uitstekend de essentie van de plaat vangt. Elk van deze tracks draagt bij aan het gevoel van escapisme en laat het muzikale vakmanschap van Angus Stone duidelijk horen.

Smooth Big Cat werd verwelkomd als een album vol 'blauwe maan muziek'; perfect geschikt voor rustgevende momenten, melancholische reflectie, of juist lichtvoetige avonden met vrienden. Het album benadrukt muzikale eenvoud, warm analoog geluid en een subtiele, nostalgische knipoog naar vroegere decennia. De LP-uitgave op gekleurd vinyl voegt niet alleen een visueel, maar ook een verzamelwaardig element toe aan deze release, waarmee liefhebbers van Dope Lemon en vinylverzamelaars een bijzonder exemplaar aan hun collectie kunnen toevoegen.

Met Smooth Big Cat levert Dope Lemon een consistent, meeslepend album af dat ideaal is voor liefhebbers van sfeervolle, alternatieve muziek en voor iedereen die zich voor even wil onderdompelen in een ontspannen, psychedelisch klanklandschap.