Don Pullen - New Beginnings (LP)

New Beginnings van Don Pullen is een jazzalbum dat behoort tot het LP-formaat en werd uitgebracht in het jaar 1989. Don Pullen, bekend om zijn virtuositeit en unieke, expressieve pianospel, werkte voor dit project samen met twee andere invloedrijke jazzmusici: bassist Gary Peacock en drummer Tony Williams. Samen vormen zij een krachtig pianotrio dat zich volledig weet te ontplooien binnen het jazzgenre, waarbij Pullen's karakteristieke avant-garde aanpak duidelijk naar voren komt.

Het album beweegt zich vooral binnen de moderne jazz, maar bevat ook duidelijke invloeden uit de blues en de avant-garde. Pullen laat op dit album goed horen hoe zijn spel zowel ritmisch als intens kan zijn; zijn kenmerkende percussieve manier van spelen wisselt hij af met melodische passages vol vuur. Met een sterke ritmesectie achter zich levert hij stukken af die toegankelijk zijn en toch uitdagend blijven voor de luisteraar. Volgens veel kenners drijft New Beginnings op Pullen's vermogen om simpele thema’s te koppelen aan onverwachte, improvisatorische uitspattingen.

Enkele opvallende composities op deze LP zijn Jana’s Delight, Once Upon a Time en het titelnummer New Beginnings. Jana’s Delight opent het album en zet meteen de toon met een aanstekelijk ritme en energiek pianospel. Once Upon a Time valt op door zijn subtiele opbouw, waarbij het trio langzaam naar een spetterende climax werkt. Het titelstuk New Beginnings laat vervolgens horen hoe Pullen het experiment aandurft met bijzondere klankkleuren en verrassende harmonieën, zonder dat het ten koste gaat van de toegankelijkheid.

De combinatie van Pullen’s creatieve pianowerk met de solide en flexibele begeleiding van Peacock en Williams maakt dat dit album tot de hoogtepunten binnen zijn oeuvre wordt gerekend. De productie en de fraaie samenhang tussen de musici zorgen ervoor dat New Beginnings niet alleen interessant is voor de doorgewinterde jazzliefhebber, maar ook goed beluisterbaar blijft voor nieuwkomers binnen het genre.