Don Cherry - Don Cherry (LP)

Het album Don Cherry, oorspronkelijk uitgebracht onder de titel Brown Rice, is een invloedrijk jazzalbum dat het unieke geluid van Don Cherry als trompettist en componist goed weerspiegelt. Deze LP wordt vaak gezien als een van de belangrijkste voorbeelden van de vermenging van jazz met wereldmuziek en andere stijlen die eind jaren zeventig in opkomst kwamen.

Het genre van het album laat zich het best omschrijven als avant-garde jazz met een sterke invloed uit uiteenlopende muzikale tradities zoals rock, Afrikaanse en Indische muziek. Don Cherry stond bekend om zijn experimentele benadering waarin hij diverse muzikale stijlen en etnische invloeden samenbracht, en dit is duidelijk te horen op deze plaat. De muziek is atmosferisch, ritmisch complex en bevat repetitieve thema’s die een bijna hypnotiserende werking hebben.

Op deze LP zijn onder meer de tracks Brown Rice, Malkauns en Degi-Degi te vinden. Het titelnummer Brown Rice kenmerkt zich door een funky baslijn en een open, meditatieve sfeer, waarin Cherry vooral de piano en zijn stem gebruikt. Malkauns is een compositie die samen met Bengt Berger is geschreven en een directe verwijzing bevat naar de Indiase raga’s, met drone-achtige klanken en een meditatief karakter. Degi-Degi is een energiek nummer waarop Cherry de trompet bespeelt en gebruikmaakt van herhalende vocale motieven; het heeft een opzwepend en trance-achtig effect.

Het album is oorspronkelijk uitgebracht als LP in het jaar 1975. Het is opgenomen in The Basement Recording Studios in New York en deels in Woodstock, hetgeen bijdraagt aan de karakteristieke, organische klank. De bezetting bestaat uit gerenommeerde musici uit de jazzwereld, zoals Frank Lowe op saxofoon, Charlie Haden op bas en Billy Higgins op drums, die samen met Cherry zorgen voor een rijk en avontuurlijk geheel.

Brown Rice, oftewel Don Cherry, geldt als een baanbrekend werk binnen de jazz en staat bekend om zijn innovatieve benadering van fusion en wereldmuziek binnen het jazzidioom. Elk nummer op het album draagt bij aan de dynamiek en het verrassende karakter, waarbij de verschillende invloeden en improvisaties naadloos in elkaar overlopen zonder de vrije, speelse geest van Cherry te verliezen.

Deze LP blijft tot op de dag van vandaag relevant voor liefhebbers van avontuur binnen de jazz en werd later heruitgegeven onder Don Cherry’s eigen naam, waarmee zijn stempel op de ontwikkeling van cross-culturele jazzmuziek opnieuw werd benadrukt.