Dom La Nena - Leon (LP)

Leon is het vierde studioalbum van de Braziliaanse celliste en componiste Dom La Nena, uitgebracht in 2023 op LP. Het album is geheel instrumentaal en ademt een intieme, gevoelige sfeer waarin het cellospel centraal staat. Dom La Nena combineert op Leon haar klassieke achtergrond met invloeden uit barok, minimalisme en lichte pop, wat resulteert in een unieke mengeling van neoklassieke en hedendaagse kamermuziek.

De titel Leon verwijst naar de bijnaam die Dom La Nena haar eerste cello gaf, een instrument waaraan zij sinds haar jeugd emotioneel verknocht is. Die verhalende en persoonlijke band met haar instrument vormt de rode draad door het album. De composities zijn deels solo ingespeeld, deels zorgvuldig opgebouwd uit meerdere lagen en koorachtige partijen, waarbij Dom La Nena melodieën, tegenmelodieën, ritmische en harmonische lagen én woordloze zangschakeringen aan elkaar weeft. Dit zorgt voor een rijk, soms bijna orkestraal geluid, ondanks het feit dat alles uit de cello voortkomt.

Een belangrijke track op het album is 'Universo', waarmee de plaat ook opent. In dit stuk worden verschillende speelstijlen en effecten van de cello benut: van staccato ritmes en pizzicato-akkoorden tot warme melodieën en ruimtelijke harmonieën, waardoor het soms klinkt alsof er een heel strijkkwartet speelt. Ook het nummer 'Last Day' valt op, met een sterk autobiografisch karakter en een intense, introspectieve sfeer die de persoonlijke reis van de artieste weerspiegelt. 'Dulac' is een ander sprekend voorbeeld waarin de lyrische melodieën en subtiele arrangementen uitnodigen tot meeneuriën; de afwezigheid van tekst geeft ruimte voor eigen interpretatie en emotie.

Leon laat vooral horen hoe Dom La Nena in staat is haar vakmanschap en emotionele expressie samen te brengen in muziek die grenst aan meditatie en poëzie. Het album past binnen het neoklassieke genre, met invloeden uit minimalisme en barok en een vleugje moderne kamermuziek. Tegelijkertijd is Leon heel herkenbaar door het persoonlijke stempel van de artiest, zowel in het concept als in de uitvoering.