Dogma

Dogma is het vijfde studioalbum van Crown The Empire, een band die bekendstaat binnen het metalcoregenre. Dit album markeert een nieuwe fase voor de groep, mede doordat het de eerste plaat is zonder hun oorspronkelijke drummer Brent Taddie. Wat onmiddellijk opvalt aan Dogma is de eigentijdse mix van stijlen: aan de vertrouwde metalcorebasis worden actuele invloeden toegevoegd, zoals donkere pop-elementen. Dit creëert een brug tussen hun vroegere werk, dat zich kenmerkte door agressieve gitaarriffs en energieke composities, en modernere, melodieuze aspecten. De band weet deze elementen slim te combineren tot een frisse, maar herkenbare sound.

Dogma behandelt thematisch onderwerpen als kwetsbaarheid, veerkracht, existentiële onzekerheid en het verlangen naar identiteit. Inspiratie kwam uit persoonlijke ervaringen van zanger Andy Leo en de impact van quarantaineperiodes; zowel letterlijke isolatie als psychologische worstelingen zijn hoorbaar in de nummers. De stem van Leo blijft centraal staan: zijn krachtige, soms theatrale zanglijnen zorgen ervoor dat zelfs de meer experimentele momenten geloofwaardig blijven en samenhangen met het geheel.

Bekende tracks op dit album zijn onder andere het titelnummer Dogma, dat direct kenmerkend is door zijn dynamische gitaarwerk en energieke tempo. Een andere opvallende track is In Another Life, een samenwerking met Courtney LaPlante van Spiritbox. Dit nummer valt op door een meeslepend refrein en thematiek die draait om paranormale ervaringen en innerlijke duisternis. Superstar, waarop Remington Leith van Palaye Royale te horen is, geeft een iets poprock-georiënteerde draai aan het album en onderstreept de bereidheid van de band om buiten de traditionele metalcore-grenzen te treden. Ook Dancing with the Dead en Immortalize zijn representatief voor de energie en emotionele lading die Dogma kenmerkt.

Dogma kwam uit in 2023 en is geproduceerd door Zach Jones en Josh Strock. De plaat is uitgebracht op CD en laat zich kenmerken door een speelduur van ruim een half uur, waardoor het geheel compact aanvoelt. Ondanks dat het album trouw blijft aan het geluid waar Crown The Empire hun fanbase mee heeft opgebouwd, levert het genre-blending karakter ook vernieuwing. Critics benadrukken dat Dogma niet het meest baanbrekende werk is binnen het genre, maar fans zullen de herkenbare stijl en de subtiele evolutie ongetwijfeld waarderen. Het album weet zo een balans te vinden tussen nostalgie naar het oude werk en het omarmen van nieuwe muzikale invloeden.