DJ Shadow - Endtroducing..... (2 LP) (Remastered)

Endtroducing..... van DJ Shadow is een baanbrekend album in het genre van de instrumentale hiphop en elektronische muziek. Het album verscheen oorspronkelijk als dubbel-LP en is ook beschikbaar in een remaster-versie. Sinds de release is het werk wereldwijd geroemd vanwege de radicale manier waarop DJ Shadow met samples en geluiden omgaat; elk nummer is volledig opgebouwd uit fragmenten van bestaande platen, maar krijgt zo een totaal nieuwe betekenis. De productie vond plaats met minimale apparatuur, vrijwel uitsluitend met een Akai MPC60 sampler, waarmee Shadow gedurende twee jaar miljoenen kleine stukjes muziek aan elkaar plakte tot meeslepende composities.

Het geluid op Endtroducing..... is moeilijk binnen één genre te vangen. Elementen uit hiphop vormen de basis, maar het album leunt ook zwaar op invloeden uit elektronische muziek, triphop, ambient, jazz en zelfs klassieke muziek. De sfeer varieert tussen introspectief en donker tot opzweept en melancholisch, waardoor het album veel lagen kent. Laag over laag worden samples opgestapeld: drums, pianoriffs, filmfragmenten, stemmen en obscure melodieën worden op een vernieuwende manier samengebracht. Hierdoor krijgen de tracks zowel een tijdloos als uniek karakter; ze zijn herkenbaar, maar onderscheiden zich door een ongekende complexiteit en diepgang.

Bekende nummers op de plaat zijn onder meer Building Steam With a Grain of Salt, dat opent met dreigende pianoklanken en koorpartijen, ondersteund door krachtige drums. Dit nummer zet direct de toon voor het rest van het album met zijn mysterieuze, filmische sfeer en onverwachte wendingen. Een ander iconisch werk is het hypnotische Organ Donor, waarin een uitgebreide orgelloop, afkomstig uit een obscure bron, wordt gecombineerd met opzwepende percussie en een speels, bijna carnavalesk karakter krijgt. Midnight in a Perfect World is eveneens een sleuteltitel: een ruimtelijk en sfeervol stuk, dat etherische zang, zachte pianoklanken en strakke drums samenbrengt tot een zinderende climax. Dit nummer geldt als een klassieker binnen zijn genre en weet serene rust en onderhuidse spanning naadloos te combineren.

Het album Endtroducing..... verscheen in de tweede helft van de jaren negentig en gold direct als een mijlpaal binnen de moderne muziek. Critici roemden het visionaire gebruik van samples en de originele opbouw; het album werd opgenomen in talloze lijsten van beste albums aller tijden en wordt beschouwd als een essentieel werk voor liefhebbers van hiphop, elektronische muziek en vernieuwende productie. De invloed van Endtroducing..... is tot op de dag van vandaag merkbaar, niet alleen binnen de hiphop- en elektronische scene, maar in de gehele popmuziek.