DJ Haram & Sha Ray - Critical Thot (LP)

DJ Harams debuutalbum Beside Myself, dat in 2025 bij Hyperdub verscheen, combineert experimentele bas, clubmuziek, analoge synthesizers, percussie, concrete noise, politiek geladen rap en instrumentatie uit het Midden-Oosten tot een genreoverschrijdende mix van Jersey club, hiphop, punk en noise. Het album is geproduceerd door de in Brooklyn gevestigde artieste Zubeyda Muzeyyen, bekend van haar werk in 700 Bliss met Moor Mother, en legt een grungy, pessimistisch futurisme vast te midden van wereldwijde onrust, waarbij woede, verdriet en vervreemding worden gekanaliseerd via DJ-logica en mixtape-snelheid. Brickwall-low-end, door darbuka aangedreven ritmes, elektro-akoestische schuring en rookbevlekte blazers stuwen surrealistische gesproken uitwisselingen en door stemmen geleide teksten voort, aangescherpt door Harams technische bekwaamheid en poëtische verzen.

Het album gaat de confrontatie aan met innerlijke en uiterlijke wrijvingen en put uit een breed netwerk van medewerkers, terwijl het Harams strak geformuleerde visie bevestigt en geluiden uit het Midden-Oosten vermengt met avant-gardistische boom-bap-elementen. Beside Myself werd alom geprezen, met onder meer vermeldingen in de eindejaarslijsten van The Wire en Boomkat, en staat als een uitdagend statement van spirituele overleving, dat catharsis biedt zonder gemakkelijke oplossingen in een helse wereld.