DJ Haram - Beside Myself (LP)

DJ Haram’s album 'Beside Myself,' uitgebracht als LP via Hyperdub, is een grensverleggend debuut dat de elektronische muziekwereld opschudt met een fel eigen geluid. Dit album kan het best worden omschreven als een krachtig mengsel van clubmuziek waarin diverse genres samenkomen: rauwe elektronica, Middle Eastern invloeden en de stuwende energie van Jersey club. DJ Haram weet daarbij agressie, mysterie en transgressie te koppelen aan herkenbare ritmes en hypnotiserende melodieën, waardoor de plaat voortdurend balanceert tussen dreiging en extase.

Het album kenmerkt zich door een uitgesproken confrontationale sfeer. De beats zijn dikwijls onrustig, de producties gelaagd en onverwacht. Zo stelt de opener de toon met claustrofobische strijkers en harde percussie die direct spanning opbouwen. Dit wordt doorgetrokken in tracks als 'Stenography', waarin een collage van poëzie en scherpe ritmes de luisteraar door een surrealistische wereld van code, verval en heropbouw voert. De bijdragen van artiesten als Billy Woods en ELUCID versterken het gevoel van apocalyptische onrust dat door het hele album heen sijpelt.

Een van de meest opvallende tracks is 'IDGAF.' Hier combineert DJ Haram het snelle tempo van footwork met harde, vervormde gitaren en ritmische darbuka — een duidelijke knipoog naar haar Middle Eastern roots, maar dan verpakt in het idioom van de hedendaagse clubscene. Dit nummer staat symbool voor het album: energiek, compromisloos en steeds in beweging. Een ander hoogtepunt is 'Sahel,' waar El Kontessa razendsnel Arabische vocalen brengt voor een snijdende jungle-gebaseerde beat. De subtiliteit waarmee lokale klanken worden geïntegreerd in de internationale clubstijl, getuigt van Haram's vermogen om culturele bruggen te slaan zonder concessies te doen aan authenticiteit of urgentie.

Ook 'Lifelike' springt eruit door de samenwerking met Moor Mother; haar staccato voordracht wordt ondersteund door onvoorspelbare, afwijkende drumpartijen. Door telkens nieuwe lagen toe te voegen en conventionele songstructuren los te laten, blijft het album continu verrassen en uitdagen.

'Beside Myself' is een radicale, emotioneel geladen plaat die zowel weerstand als bevrijding verenigt. DJ Haram gebruikt muziek niet alleen als expressiemiddel, maar ook als technologisch gereedschap voor zelfonderzoek, verzet en waarheid. Haar debuut is daarmee een veelzijdige en compromisloze bijdrage aan het elektronische genre, waarin clubbangers worden doorspekt met persoonlijke, politieke en culturele statements. Het resultaat is een plaat die je niet laat ontsnappen aan jezelf — intens, rauw en zeer eigentijds.