Dire Straits - On Every Street (2 LP)

On Every Street is het zesde en tevens laatste studioalbum van Dire Straits en verscheen begin jaren negentig. Het album werd uitgebracht als een dubbel-lp en markeerde het definitieve afscheid van de Britse band, die inmiddels grotendeels rond frontman Mark Knopfler draaide. Ondanks het commerciële succes bleef de plaat altijd enigszins in de schaduw van voorgaand werk als Brothers in Arms. On Every Street is echter een eigenzinnig album dat de unieke stijl van Dire Straits subtiel verder verkent.

Het genre van On Every Street is niet eenvoudig in één hokje te plaatsen: het beweegt zich op het raakvlak van rock, blues, country, boogie en pop. Mark Knopflers karakteristieke gitaarspel en vocale stijl vormen de rode draad. Vergeleken met het bombastische karakter van Brothers in Arms is On Every Street ingetogener en minder gericht op hits. Het album leunt op Knopflers melodieuze gitaarlijnen, bedachtzame songs en een ingetogen bandgeluid. Regelmatig neemt Dire Straits de tijd voor sfeervolle ballads en ontspannen jams, met een duidelijke voorliefde voor melodie en nuance.

Het album bevat twaalf nummers, waaronder drie prominente tracks. Calling Elvis is de opvallende opener, met humoristische verwijzingen naar de popcultuur en een typische Knopfler-riff die direct herkenbaar is. Heavy Fuel heeft een stevige rocksound en satirische teksten die kritiek leveren op excessen en de rock-'n-roll-lifestyle. Het titelnummer On Every Street is een melancholische en subtiel opgebouwde ballad die fraai de introspectieve kant van Dire Straits laat horen. Daarnaast bevat het album nummers als The Bug, een uptempo rocktrack, en You and Your Friend, een meer bescheiden, melodieuze song die uitnodigt tot reflectie.

On Every Street werd geproduceerd door Mark Knopfler zelf en opgenomen in AIR Studios in Londen. De band was inmiddels gereduceerd tot een kernkwartet, met een aantal sessiemuzikanten die zorgen voor verfijning en variatie. Ondanks het succes van de bijbehorende wereldtournee, kreeg het album wisselende kritieken. Sommige fans beschouwen de plaat als ondergewaardeerd, vooral vanwege de subtiele, volwassen benadering en het gebrek aan overduidelijke hits. Anderen wijzen juist op het introspectieve karakter en de vakmanschap waarmee Dire Straits haar eigen muzikale pad blijft volgen.

Het dubbel-lp formaat onderstreept het brede, zorgvuldig opgebouwde geluid van het album. Over de twaalfliedjes heen laat Dire Straits zich horen als een band die wars is van trends en uitbundigheid, maar juist kiest voor een uitgekiende muzikale aanpak. On Every Street is daarmee een album dat zowel een reis door verschillende genres biedt als een ingetogen afscheid vormt van een van de meest invloedrijke rockbands uit de jaren tachtig.