Dimitri Howald - Southern Return

Southern Return van Dimitri Howald is een LP die zich beweegt binnen het genre van de contemporary jazz, verweven met invloeden uit new wave, psychedelia, Braziliaanse muziek en ambient. Op dit album verkent de Zwitserse gitarist en componist een breed muzikaal landschap, waarin hij jazzharmonieën combineert met nostalgische drumcomputers en subtiele elektronische structuren. Howald treedt op als multi-instrumentalist: hij neemt vrijwel alle instrumenten, van gitaar tot drumcomputers en synthesizers, zelf voor zijn rekening, wat het geheel een bijzonder persoonlijk karakter geeft.

De sfeer van Southern Return is vaak dromerig en reflectief, met een kenmerkend samenspel tussen akoestische gitaren en elektronische ritmes. Door de mix van volledig geproduceerde nummers en meer intieme, korte stukken ontstaat een gelaagde luisterervaring, waarbij de grenzen tussen genres vloeiend worden overschreden. Howald grijpt terug op zijn diverse muzikale invloeden, waardoor het album varieert van warme, bijna tropische klanken tot ongrijpbare, melancholische soundscapes. De productiestijl is rijk aan details, met veel aandacht voor textuur en dynamiek.

Drie opvallende tracks op deze LP zijn het titelnummer Southern Return, waarin Howald harmonieën en ritmische patronen in een samenspel van subtiliteit bijeenbrengt, Blurry Lights, een atmosferisch stuk waarin elektronica en gitaarlijnen op een filmische manier in elkaar grijpen, en Vortex, dat zich onderscheidt door de samensmelting van een akoestisch gitaarmotief met een verborgen samba-groove in een ongewone maatsoort. Elk van deze nummers laat de kenmerkende balans zien tussen ambacht en experiment die dit album typeert.

Southern Return is uitgebracht in 2024 en weerspiegelt het resultaat van een drie jaar durend creatief proces, waarbij Howald niet alleen zijn muzikale vakmanschap toont, maar ook een unieke, genre-overstijgende signatuur neerzet. Het album nodigt de luisteraar uit voor een reis langs zowel bekende als onontdekte sonische gebieden, waarin melancholie en nieuwsgierigheid hand in hand gaan.