Dimitri Ashkenazy & Jean-Paul Greub - Ottocento - Unknown Clarinet & Guitar Pieces (CD)

De combinatie klarinet-gitaar komt veel minder vaak voor dan de vaker voorkomende combinaties fluit-gitaar of viool-gitaar, hoewel er al aan het eind van de 18e eeuw verwijzingen naar bestaan. Dimitri Ashkenazy en Jean-Paul Greub delen de belangstelling voor de herontdekking van het repertoire en zetten hun zoektocht naar concertmateriaal voort door nieuwe werken te laten uitvoeren. Deze onderneming begon in 2001, en sindsdien heeft het duo opgetreden in Zwitserland, Duitsland en Rusland, met werken uit drie eeuwen, zowel originele als getranscribeerde, waarvan vele premières.

Transcripties voor verschillende ensembles zijn bijna een sine qua non van wat bekend staat als 'salonmuziek'. De originele werken, die in de eerste plaats voor amusement en vermaak zijn geschreven, zijn meestal gecomponeerd met het oog op een gemakkelijke toekomstige bewerking voor andere instrumenten. Dit aspect draagt er ook toe bij dat de stukken populairder worden, omdat meer instrumentalisten ze in hun repertoire kunnen opnemen. In die zin is het hier gepresenteerde album een legitieme onderneming. De artiesten die aan de oorsprong liggen van de muziek in kwestie, zelf zowel componisten als uitvoerders, hebben hun talenten ten toon gespreid voor een publiek van aristocraten en bourgeoisie, voortdurend proberend elkaars verbeelding, vindingrijkheid en charme te evenaren. De piano was het instrument bij uitstek geworden, maar ook de gitaar had zijn plaats: Gemakkelijk te vervoeren en ideaal om solisten te begeleiden, verwierf zij een ereplaats in de salons. Ook de klarinet drukte zijn stempel op deze periode: vanaf 1750 speelde de klarinet regelmatig een rol in het symfonieorkest en in de onsterfelijke werken van W.A. Mozart verwierf hij een verheven status. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het ook in dit salonrepertoire de plaats heeft die het toekomt. Bepaalde genres nemen een prominente plaats in: Rondo's, romances, serenades, nocturnes, fantasieën of variaties (vaak op thema's uit destijds populaire opera's). Deze overvloed aan vormen en hun transcripties belichten zowel het muzikale leven van die tijd als de overgang van de barok naar de klassieke en zelfs romantische periode.