Di Tsaytmashin - Yiddish Baroque Music By Rabbi Elkhanan Kirchen (CD)

Het Boek van de Verheugende Ziel is een Asjkenazisch liedboek, toegeschreven aan Rabbi Elkhanan Kirchen en gepubliceerd in Beieren tegen het begin van de 18e eeuw. Het bevat zedenliederen voor het Joodse huis. De liederen beschrijven in geestige rijmpjes de verscheidenheid aan gebruiken voor de Joodse feestdagen, de verfijnde stemmingen die het gevolg zijn van het volgen van de Joodse traditie, en de vreugde van het geloven in God.

Zo zijn er liederen om de sabbat te vieren, om de dagelijkse en wekelijkse rituelen van voorbereiding en zuivering te begeleiden; om tijden van rouw en vasten te vieren, maar ook dagen van feest, om te drinken en te trouwen. Er is zelfs een lied dat tevens een recept is voor Pesach-brood, waarin in detail wordt beschreven hoe het meel van de matzo niet mag worden blootgesteld aan een te hoge vochtigheidsgraad. De taal van de liederen is een antieke versie van het Jiddisch. De bezetting is spaarzaam, maar wijst sterk op een unieke muzikale pastiche, die zich uitstrekt van puur barok tot typisch pittige Joodse en Europese volksdeuntjes. Rabbi Kirchen heeft waarschijnlijk de liederen en melodieën bedacht, en de uitgave zelf was het werk van een andere, muzikaal meer verfijnde geest, maar een die niet bekend is met de nuances van de Joodse cultuur.

Het Boek van de Verheugende Ziel vereist dus aanzienlijke bewerking en arrangement om het uitvoerbaar te maken; dit is ondernomen door Avishai Fisz, die ook een historische en contextuele noot in het boekje bijdraagt. Hij richtte in 2012 het Di Tsaytmashin (Jiddisch voor "tijdmachine") Ensemble op om deze bijzondere tekst uit te voeren; de leden zijn Joods Klassieke musici uit Europa en Noord-Amerika. Fisz zelf is zanger en cantor; hij wordt bijgestaan door een barokensemble van theorbe, blokfluiten en strijkers, en andere gasten, waaronder meer strijkers en een gitaar.