Dexter Gordon - One Flight Up (LP)

One Flight Up van Dexter Gordon is een toonaangevend jazzalbum, oorspronkelijk uitgebracht als LP. Het album werd opgenomen in Parijs en verscheen in het midden van de jaren zestig, het jaar van release was 1965. Jazzliefhebbers waarderen dit album vanwege zijn mix van postbop, modern jazz en een ontspannen, verkennende speelstijl die kenmerkend is voor deze periode in Gordons carrière.

Het kwintet wordt geleid door Dexter Gordon op tenorsaxofoon, met een indrukwekkende bezetting: Donald Byrd op trompet, Kenny Drew op piano, de jonge Deense bassist Niels-Henning Ørsted Pedersen en Art Taylor op drums. Deze samenstelling resulteert in een samenspel waarop elk bandlid veel ruimte krijgt voor persoonlijke expressie. De sfeer is open, avontuurlijk en de musici nemen de tijd om hun ideeën muzikaal uit te werken, wat zorgt voor uitgebreide en meeslepende improvisaties.

Het album bevat slechts drie tracks, wat ongebruikelijk is voor jazz-LP’s uit die tijd. De eerste zijde bestaat volledig uit 'Tanya', een compositie van Donald Byrd die meer dan achttien minuten duurt. Het stuk vormt een episch platform waarop iedereen in het kwintet uitgebreid kan soleren. Vooral de krachtige tenorklank van Gordon, de uitgesproken partijen van Byrd en het subtiele spel van Drew en Pedersen vallen op. 'Tanya' ontwikkelt zich van een eenvoudige basis tot een swingend, gelaagd geheel dat kenmerkend is voor de moderne jazz van de jaren zestig.

Een andere belangrijke track is 'Coppin’ The Haven', die wordt gekenmerkt door een soepel samenspel tussen piano, sax en ritmesectie. Hier krijgt het spel van Kenny Drew extra aandacht, terwijl Gordon’s bluesachtige geluid de track kleur geeft. Het album sluit af met 'Darn That Dream', een verstilde ballad met een dromerig karakter waarin de zachtheid van Gordons sax samenvloeit met het ingetogen pianospel. Deze slottrack roept de sfeer op van een laatavondjazzclub en geeft het album een reflectieve finale.

One Flight Up wordt beschouwd als een klassiek voorbeeld van jarenzestig-jazz waarin gevestigde Amerikaanse musici en jonge Europese talenten elkaar inspireren en naar een hoger niveau tillen. Het album biedt een bijzondere luisterervaring door de diepe interactie tussen de bandleden en de monumentale ruimte voor improvisatie. Met tracks als 'Tanya', 'Coppin’ The Haven' en 'Darn That Dream' laat Dexter Gordon horen waarom hij gezien wordt als een van de grote namen in de jazzgeschiedenis.