Devo - Art Devo 1973-1977 (2 CD)

Art Devo 1973-1977 is een compilatiealbum van Devo, uitgebracht als een tweedelige cd in het jaar 2023. Het album documenteert Devo's artistieke en muzikale evolutie in hun vroege jaren voordat ze doorbraken als pioniers van de nieuwe wave en elektronische popmuziek. De muziek op deze uitgave omspant de periode waarin Devo transformeerde van een experimenteel kunstproject tot een grensverleggende band die conventies in muziek, performance en cultuur voortdurend uitdaagde.

Het genre van dit album is een mix van vroege post-punk, experimentele rock en art pop. In deze fase was Devo sterk doordrenkt van underground invloeden en conceptuele kunst, wat terug te horen is in de rauwe, ongepolijste opnames uit kelders, demo's en live registraties. De band gebruikte satire, ironie en een speelse benadering om de ontwrichting van de moderne wereld te verkennen, wat aansluit bij hun thema van 'de-evolutie' – het idee dat de mensheid achteruitgaat in plaats van vooruit.

Art Devo 1973-1977 bevat vooral ongebruikte, zelden gehoorde en niet eerder uitgebrachte nummers die zijn geselecteerd uit Devo's persoonlijke archieven. Hierdoor biedt het een inkijk in hun creatieve beginperiode. Het album bevat tracks die essentieel zijn voor hun vroege geluid en visuele identiteit. Enkele opvallende nummers op dit album zijn 'Booji's Industrial Death', een rauwe compositie die het industriële geluid en de dystopische sfeer van de band weerspiegelt; 'Uncontrollable Urge (Early version)', dat later een van hun bekendste nummers werd en hier te horen is in een vroege, ongepolijste vorm; en 'Shrivel Up (Early version)', waarin de speelse, absurdistische stijl en tekstuele experimenten van Devo naar voren komen.

Het album is bijzonder door de presentatie: de uitgave bevat een gloss gelamineerde digipak met een uitvouwbare poster en liner notes van bandleden Mark Mothersbaugh en Gerald V Casale, wat extra achtergrondinformatie geeft over het creatieve proces en de historische context. Devo's visuele en muzikale esthetiek uit deze periode wordt krachtig overgebracht, met artwork en designs die het karakter van een pseudo-kunstcatalogus oproepen.

Art Devo 1973-1977 is niet alleen een muzikaal document, maar ook een cultureel statement van een groep die haar grenzen opzocht en openbrak. Het album illustreert hoe Devo in zijn beginjaren de zaadjes plantte voor de subversieve, innovatieve en humoristische stijl waarvoor ze later bekend zouden worden, en belicht daarmee het belang van deze periode binnen hun vijftigjarige oeuvre.