Destroy Lonely - If Looks Could Kill (2 CD)

If Looks Could Kill van Destroy Lonely is een ambitieus en vernieuwend album binnen het hedendaagse raplandschap. Het album verscheen in 2023 en bestaat uit twee cd’s, waarmee Destroy Lonely ruim de tijd neemt om zijn eigenzinnige artistieke visie te etaleren. De muziek beweegt zich hoofdzakelijk binnen de genres rap/hiphop, cloud rap en trap, maar valt op door opvallende invloeden uit de rockmuziek en het gebruik van vervormde gitaarlijnen en surrealistische melodieën.

Het album staat bekend om zijn donkere, soms gotische sfeer en onderzoekt een breed scala aan thema's. Destroy Lonely reflecteert op zijn levensstijl, zijn ervaringen met roem, geld, angst, vrouwen, mode en de verleidingen van drugs. Alles wordt gegoten in een muzikale stijl die hij zelf omschrijft als 'niets anders dan sonische horrorfilms'. Dat resulteert in een haast filmische luisterervaring, waarin beats, gitaren en stemmige melodieën samensmelten tot een uniek geheel.

De productie vult de emotionele lading van de teksten perfect aan. Tracks als How U Feel? openen het album met een infernale gitaar en geven direct de toon aan: duister, dynamisch en klaar voor de moshpit. De titeltrack If Looks Could Kill is exemplarisch voor het album, met een krachtige, herhaalde gitaarriff en teksten waarin Destroy Lonely zich presenteert als een 'fashion demon' en zijn obsessie met mode koppelt aan een rauwe energie. Een andere opvallende track is Chris Paul, waarop zijn krachtige en hongerige performance wordt geroemd; het nummer bevat scherpe raps en een energiek tempo dat uitnodigt tot herbeluisteren. In Raver staan tranceachtige hi-hats en zware bassen centraal, gecombineerd met hypnotiserende hooks, wat de typische sfeer van het album versterkt.

De sound van het album is rijk aan atmosferische details, van hazy gitaarlijnen tot smaakvolle synths, waardoor elk nummer zijn eigen karakter krijgt. De uitvoerige tracklist biedt ruimte voor afwisseling tussen introspectieve momenten en bravoure. Zo wisselen melancholische tracks vol zelfreflectie af met meer extraverte songs waarin succes en materialisme centraal staan.

If Looks Could Kill is daarmee een veelzijdig tweedelig album dat Destroy Lonely neerzet als een artiest met een sterke eigen stijl. Door het combineren van verschillende invloeden en het gebruik van zowel klassieke hiphopelemeneten als moderne, experimentele productiemethoden, is het album een bijzonder klinkend geheel dat zich onderscheidt binnen het rapgenre. Met tracks als How U Feel?, If Looks Could Kill en Chris Paul weet Destroy Lonely met overtuiging zijn plek te claimen in de nieuwe generatie hiphopartiesten.