Deserted

Deserted van Gatecreeper is een intens album dat het karakter van het moderne death metal overtuigend weet te vangen. Het album verscheen in 2019 en markeert Gatecreeper’s tweede studio-release. De band bestaat uit zanger Chase Mason, gitaristen Eric Wagner en Nate Garrett, bassist Sean Mears en drummer Matt Arrebollo. Deze release is uitgebracht als Limited Edition LP op gekleurd vinyl, wat het album een extra verzamelwaarde geeft voor liefhebbers van fysieke muziekdragers.

Muzikaal beweegt Gatecreeper zich op Deserted binnen het deathmetalgenre, specifiek de 'old school' variant die is beïnvloed door bands uit de Zweedse scene, zoals Entombed en Dismember, maar ook Amerikaanse grootheden als Morbid Angel en Obituary. De plaat staat bol van de groovende riffs, razende drums en de diepe, rauwe zang die zowel urgentie als duisternis uitstraalt. Tegelijkertijd weet Gatecreeper melodische elementen en zelfs flarden van doommetal toe te voegen, waarmee ze net wat meer dynamiek aan het traditionele death metalspectrum geven zonder de roots uit het oog te verliezen.

Het album begint krachtig met de titeltrack 'Deserted', waarin een combinatie van opzwepende, sand-pounding riffs en dreigende grooves direct het woestijngevoel van hun thuisstaat Arizona versterkt. De track 'Ruthless' zet die lijn voort met een pijnlijk trage, maar bulldozerende march van riffs; een herkenbare stijl in Gatecreeper’s catalogus. 'Boiled Over' springt eruit door zijn lading aan ‘90s death metal energie, gecombineerd met dynamische solo’s en een vocal delivery die intens en direct aanvoelt.

Productioneel is Deserted een stap vooruit ten opzichte van het debuutalbum Sonoran Depravation. De drums hebben een enorme en pulserende sound, terwijl gitaar en bas naadloos samensmelten tot een overweldigend geheel dat toch helder en gebalanceerd blijft klinken. Gatecreeper weet het geluidsbeeld dicht en massief te houden, zonder aan overzicht te verliezen—een prestatie die bijdraagt aan het lange termijn effect van het album, dat luisteraars uitnodigt om elke keer weer nieuwe details te ontdekken.

Hoewel Deserted nergens de intentie heeft het genre volledig te vernieuwen, blinkt het uit in de uitvoering en het aanvoelen van deathmetal zoals die bedoeld is: compromisloos, bruut en toch emotioneel geladen. Daarmee positioneert Gatecreeper zich als ambassadeur van de hedendaagse deathmetal, waarbij ze zowel eer betuigen aan het verleden als het genre klaarstomen voor de toekomst. Het album is een aanrader voor iedereen die waardering heeft voor authentieke, ongepolijste en toch melodisch onderlegde death metal.