Derek & The Dominos - Layla And Other Assorted Love Songs (CD)

Layla And Other Assorted Love Songs is het enige studioalbum van Derek and the Dominos, een Engelse-Amerikaanse band die bekendstaat om hun bluesrockgeluid. De band werd gevormd door onder meer Eric Clapton, die op deze plaat wordt bijgestaan door Bobby Whitlock op toetsen en zang, Jim Gordon op drums en Carl Radle op basgitaar. Op maar liefst elf van de veertien nummers speelt Duane Allman, bekend van The Allman Brothers Band, mee als gastgitarist. Het album verscheen in het begin van de jaren zeventig.

Het genre van de cd is voornamelijk bluesrock, verrijkt met invloeden uit de classic rock en soms zelfs soul. Het kenmerkt zich door intense emotie, virtuoos gitaarspel en een rauwe, ongepolijste sfeer die typerend is voor deze periode in Claptons carrière. Layla And Other Assorted Love Songs geldt tegenwoordig als een mijlpaal in het rockgenre, maar kende aanvankelijk weinig commercieel succes. Critici en publiek beschreven het pas later als een meesterwerk en het album verwierf uiteindelijk een cultstatus onder muziekliefhebbers.

Het meest iconische nummer op deze cd is zonder twijfel 'Layla'. Dit legendarische lied staat centraal en wordt geroemd om het herkenbare gitaarintro en de krachtige emotionele lading, grotendeels geïnspireerd door Claptons onbeantwoorde liefde voor Pattie Boyd, destijds getrouwd met George Harrison van The Beatles. Ook het nummer 'Bell Bottom Blues' is een opvallend hoogtepunt en laat een melancholische Clapton horen, zoekend naar liefde en begrip, terwijl 'Little Wing' een eerbetoon is aan Jimi Hendrix, met een eigen interpretatie van diens bekende compositie.

De rest van het album bestaat uit een afwisselende selectie van originele composities en covers, die samen een bijzonder coherent geheel vormen. Nummers als 'Key to the Highway' en 'Have You Ever Loved a Woman' benadrukken de diepe wortels van de band in de blues en laten ruimte voor uitgesponnen, improvisatorisch samenspel tussen de muzikanten. De afsluiter 'Thorn Tree in the Garden' zorgt voor een breekbaar en verstild einde.

Layla And Other Assorted Love Songs staat in de muziekgeschiedenis bekend als een eerlijk en meeslepend document over romantisch verlangen, passie en muzikale samenwerking, en wordt gerekend tot de belangrijkste albums uit de rock en bluesrock. Het succes en de invloed ervan zijn pas met de jaren gegroeid, waardoor het vandaag de dag wordt gezien als essentieel luistermateriaal voor iedere liefhebber van het genre.