Denny Zeitlin - Crazy Rhythm: Exploring George Gershwin (CD)

Crazy Rhythm: Exploring George Gershwin van Denny Zeitlin is een jazzalbum waarop de gerenommeerde pianist het werk van George Gershwin op een eigentijdse, avontuurlijke manier herinterpreteert. Het album verscheen als CD in het jaar 2023, uitgebracht door Sunnyside Records. Zeitlin heeft een lange carrière als jazzmuzikant, waarbij hij bekendstaat om zijn geavanceerde improvisatie, harmonische diepgang en vernieuwende arrangementen. Op dit album keert hij terug naar het solopianospel en live-interpretatie van klassieke Gershwin-composities.

Het album bestaat uit solo-uitvoeringen die zijn opgenomen tijdens een concert. Zeitlin kiest ervoor om Gershwins bekende melodieën als uitgangspunt te nemen, maar transformeert ze tot unieke jazzvertolkingen, waarbij elke track een andere kant van zijn pianistische en compositorische talenten laat zien. Zo blijft hij trouw aan de originele kern van de liederen, maar voegt hij door zijn improviserende benadering een nieuwe dimensie toe die verder gaat dan simpelweg het spelen van standards. Dit zorgt ervoor dat de diepgang en emotie van Gershwins werk in een nieuw licht komen te staan.

Op Crazy Rhythm: Exploring George Gershwin zijn verschillende Gershwin-klassiekers te horen, waaronder Summertime, waarbij Zeitlin het thema verkent en subtiel transformeert door akkoorden te wijzigen en improvisatie toe te passen. S'Wonderful krijgt een moderne jazzbenadering met wisselende tempi en een vloeiende toonsoort. Fascinating Rhythm wordt gekenmerkt door voortdurende tempowisselingen, waarmee Zeitlin zijn vindingrijkheid en virtuositeit in het improviseren demonstreert. Elk stuk op het album ademt een combinatie van respect voor het bronmateriaal en de vrijheid van jazz, waardoor de luisteraar telkens weer verrast wordt.

Kenmerkend voor het album is de manier waarop Zeitlin erin slaagt het emotionele spectrum van Gershwins composities te verkennen. In How Long Has This Been Going On? kiest hij voor een relatief directe én onderzoekende interpretatie, waardoor de kracht van de melodie extra wordt benadrukt. Met zijn gevoelige aanslag en inventieve linkerhand weet Zeitlin de hoop, het verlangen en de melancholie die Gershwin in zijn werken legde, treffend te vertolken.

Het genre van het album is duidelijk jazz, met een focus op solopianospel en improvisatie. Deze combinatie maakt Crazy Rhythm: Exploring George Gershwin tot een boeiende, persoonlijke hommage aan Gershwin, die tegelijkertijd laat horen hoe jazz steeds opnieuw uitgevonden kan worden door hedendaagse grootmeesters als Denny Zeitlin. Het resultaat is een album dat zowel liefhebbers van klassieke jazz als van moderne pianokunst zal aanspreken.