Denis Rouger, Georg Benz, Olga Wien - Fauré: Rencontre - Begegnung: Choral Works (CD)

Rencontre - Begegnung is een klassiek kooralbum, specifiek binnen het genre van de vocale en instrumentale koormuziek, dat focust op bewerkingen van Franse en Duitse liederen uit de romantiek. De uitvoerenden zijn bariton Georg Benz, pianiste Olga Wien en de figure humaine kammerchor onder leiding van Denis Rouger. Het album verscheen in 2024 op cd.

Het centrale thema van het album is de viering van het honderdste sterfjaar van Gabriel Fauré. Denis Rouger heeft voor deze gelegenheid een aantal van Fauré’s geliefde liederen, oorspronkelijk gecomponeerd voor zang en piano, gearrangeerd voor koor en piano. Hierdoor krijgen deze stukken een nieuw, breed sonorisch spectrum, waarbij de expressiviteit van de solostem over alle koorpartijen wordt verdeeld. Fauré's liederen staan bekend om hun lyrische spanning, verfijning en intieme karakter, wat in deze koorbewerkingen nieuwe kleurnuances en een ander soort gemeenschappelijkheid geeft.

Naast Fauré bevat het album koorarrangementen van werken van drie andere componisten: Charles Gounod en Camille Saint-Saëns, die beiden een grote rol speelden in het Franse muziekleven van de negentiende eeuw, en Fanny Mendelssohn-Hensel, een Duitse tijdgenoot van Gounod. Hierdoor ontstaat een programmatische ontmoeting tussen Franse en Duitse romantische liederen, waarbij de verwantschap en de contrasten tussen de verschillende stijlen en componisten hoorbaar worden.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Fauré’s Automne (Op. 18 nr. 3), waarin de melancholische herfststemming prachtig wordt uitgewerkt in het koor, Poème d’un jour (Op. 21) dat bestaat uit de delen Rencontre, Toujours en Adieu, en Le secret (Op. 23 nr. 3), waarin de koorzetting het intieme karakter van het lied een nieuwe dimensie geeft. Ook Fleur jetée (Op. 39 nr. 2) laat goed horen hoe de arrangementen van Rouger de expressieve kwaliteiten van het origineel vertalen naar een kamermuzikale koorklank.

Deze cd is vooral interessant voor liefhebbers van laatromantische en fin-de-siècle koormuziek, maar ook voor iedereen die nieuwsgierig is naar de klankmogelijkheden van Franse en Duitse liederen in een koorbezetting. Het samenspel tussen koor, solisten en piano zorgt voor gelaagde vertolkingen, waarbij elk detail uit de oorspronkelijke liedkunst op een nieuwe manier tot bloei komt.