Deep Purple - Stormbringer (LP) (Reissue)

Stormbringer van Deep Purple is het negende studioalbum van de Britse rockband, uitgebracht in 1974 en verkrijgbaar (ook als reissue) op LP. Het album markeert een belangrijk kantelpunt in de geschiedenis van de band, vooral omdat het werd opgenomen met de zogeheten Mk III-bezetting: David Coverdale als zanger, Glenn Hughes op bas en zang, Ritchie Blackmore als gitarist, Jon Lord op toetsen en Ian Paice als drummer. Voor Blackmore zou dit bovendien de laatste Deep Purple-plaat zijn tot de legendarische Mk II-hereniging ruim een decennium later.

Stormbringer staat bekend om zijn opvallende mix van stijlen. Het basisgenre is hardrock, maar het album kent nadrukkelijk invloeden uit funk en soul, waardoor het zich onderscheidt van voorgaande Deep Purple-albums. Dit is bijvoorbeeld te horen in het nummer You Can’t Do It Right (With the One You Love), waar de ritmesectie en de groove duidelijk afwijken van de pure rockstijl die Deep Purple in eerdere werken liet horen.

Het titelnummer Stormbringer opent het album krachtig met een stevige riff en energieke zang van Coverdale. De tekst is mysterieus en donkere thematiek, wat goed past bij het imago van de band in deze periode. Dit nummer is exemplarisch voor de heavy rock-sound die Deep Purple ook op eerdere albums liet horen, maar toont ook de meer melodische benadering van de Mk III-lijn. Een ander opvallend nummer is Lady Double Dealer, dat eveneens rijk is aan gitaren en een rauwe rock-attitude uitstraalt, terwijl High Ball Shooter diezelfde intensiteit biedt met een iets funkier ritme.

Soldier of Fortune, een van de meest geliefde tracks van het album, sluit de plaat af met een ingetogen, bijna akoestische ballad. De melancholische zang van Coverdale en het minimalistische arrangement geven het nummer een gevoel van authenticiteit en emotionele diepte. Dit nummer groeide later uit tot een klassieker, mede door zijn eenvoud en de indringende tekst.

Commercieel en qua ontvangst was Stormbringer een succes, al kreeg het album destijds gemengde reacties van fans en critici die een puristischere vorm van hardrock verwachtten. De toevoeging van funk en soul-elementen was vernieuwend, maar veroorzaakte ook wrijving binnen de band. Hierdoor moest Deep Purple zich muzikaal heroriënteren, wat uiteindelijk leidde tot een wisseling van bandleden en een hernieuwing van hun muziekstijl.

Stormbringer geldt als een uniek werk in de discografie van Deep Purple, waarin de band experimenteerde met diverse invloeden zonder hun typisch krachtige rockklank te verliezen. De combinatie van stevige, melodieuze nummers en verrassende uitstapjes naar andere muziekstijlen geven het album een plaats in het rijtje van invloedrijke Britse rockalbums. Tracks als Stormbringer, Lady Double Dealer en Soldier of Fortune zijn blijvende voorbeelden van de muzikale breedte en het vernieuwende karakter van Deep Purple in deze periode.