De Los Angeles - Manon (3 CD)

Het album "Manon" verscheen oorspronkelijk in 1955 en is een meesterlijke uitvoering van het gelijknamige operawerk van componist Jules Massenet, vertolkt door Victoria de los Angeles als Manon, Henri Legay, Michel Dens, en Jean Borthayre, met het koor en orkest van de Opéra-Comique onder leiding van Pierre Monteux. Dit werk behoort tot de stroming van het Franse romantische opera en wordt gewaardeerd om zijn karakteristieke elegantie, melodieuze zanglijnen en subtiele orkestratie. Het album is een heruitgave op drie cd’s en geldt als een van de meest idiomatische interpretaties vanwege de Franse zangers en de authentieke benadering van Monteux.

De opname kenmerkt zich door een levendige dramatiek en diepgaande expressie; de emotionele schakeringen van de personages en de muzikale kleuren van Massenet komen uitstekend tot hun recht. De stem van Victoria de los Angeles wordt geprezen om zowel haar lyriek als haar vermogen om de complexe gelaagdheid van Manon zelf te verbeelden, van onschuld tot tragiek. Monteux dirigeert met raffinement; het orkest brengt de partituur tot leven met een uitmuntende balans tussen stem en begeleiding. Door het ontbreken van elektronische manipulatie en het gebruik van een voornamelijk Franse cast behoudt deze opname een tijdloze frisheid en blijft het een ondergrens voor latere uitvoeringen binnen het romantisch operarepertoire.